冯太太被这一通指桑骂槐搞得脸上挂不住了，悻悻起身，告辞要走，西门太太连虚让都没有，连忙送客出门。

小四儿说：“妈，没有演算纸了。”

西门太太说：“等一会子，妈送老妗子回来给你取。”

西门太太和冯太太出去后，小四儿翻了翻演算纸，上面密密麻麻写满了字，家里如今穷，演算纸是用旧作业本的背面充当，他说：“铃铛姐姐，你帮我取取好吗？”

他刚昨天才认识这个姐姐，名字还没完全搞清楚。

俩人走到堂屋，小四儿指着木柜顶端的一只匣子。

明珰踮脚去够，打开匣子后里边空空如也。

“啊，也用完了。”小四儿挠头，忽然看见放煤球的木筐里塞着好一沓纸，因是卷着塞在空隙处，故而看到背面无字。

小四儿于是抽出来，既是母亲预备生火用的，也就无需看正面，厚厚一沓，够用好一阵子了。

然而他哪知道，这沓纸正是海东上次送家来的行李箱里的东西，西门音后来打开行李箱检查时，随手便拿起日记本塞煤炉里了，西门太太料到就会这样，庆幸自己事先把那厚厚的账簿和便笺收起来了，她平日生火苦于没有引柴的纸，哪舍得这么个烧法，于是塞到煤球筐里，每日生火用一两张。

明珰看出小四儿要用那废纸做演算，连忙说：“甭用这个，姐姐找一本给你。”

她从来没用过本子背面，就算落魄了也不用，当然，她学习烂得倒数第一，压根儿就从来不做作业，更谈不上演算。