高胜赔笑道：“不敢当，老臣恰好是这群同窗之中资质最为驽钝的一个，没有能力独当一面，所以只能留在首辅的身边跑跑腿。”

“连最驽钝的一个都能当上内阁大学士，那其他的人岂不是明珠蒙尘，位不配德？”

嘉启皇帝蓦然长叹一声：“这么多英才未能人尽其用，是我的失责啊。”

“是老臣失言，请陛下责罚。”

高胜浑身汗毛陡然直立，腰身一挺，贴着椅边的身体眼看就要往下砸。

“既然是授课，那就没有君和臣，只有师傅和学生，高师傅何罪之有？”

嘉启皇帝一把搀住高胜的身体，压着他的肩膀，将人重新按坐回椅子中。

“好了，刚才只是闲聊，我们说回正题。”

嘉启皇帝说道：“高师傅你刚才提及，我为山，首辅为江，这个说法我认为并不恰当。”

“请讲。”

高胜竭力让自己的声音保持平静。

“昔年世宗皇帝曾言，君不是‘山’，臣民也不是‘江’。没有我们，江山依旧在。只不过若是没有君臣，那山乱江祸就无人治理。”

嘉启皇帝朗声道：“所以在我看来，坐稳江山的办法很简单，便是要杀尽所有作乱的贼寇，平息一切天灾人祸！”

“那谁是贼寇？”高胜颤声问道。

“自然是自封护国真人的龙虎山张天师，是僭越犯上的东皇宫九君，是煽动民众的鸿鹄诸王当然，这其中也有我们自己人。”

高胜也不知道是不是自己的错觉，他感觉到嘉启皇帝将‘自己人’三个字咬的格外凝重。

“不过既然是坐江山，那我自然该站在山势的最高处，坐看风云起卷，所以高师傅你说‘君为山’，也没什么大的谬误。不过.如果有一天江河溃坝，泛滥成灾，那又该怎么办？”

一双不算宽厚的手掌压在自己的肩头，正襟危坐的高胜浑身猛的一颤。

“我我认为，再大的浪头，也没有可能淹没山巅，永远只会臣服在高山的脚下。”

“我只是说可能，如果真遇见了浊浪滔天，你怎么办？”

灼热的鼻息打在耳边，高胜却感觉一股刺骨的冰寒从尾椎直冲头顶。

“高胜，朕问你，届时你怎么办？”

嘉启皇帝将这句话再重复了一遍，字字如刀剑，穿透高胜的身躯。

高胜身形滑坠，整个人轰然跪地：“臣自当效仿李冰，以平复水患为毕生之志，为陛下肝脑涂地，死而后已。”

“好，高师傅的教导，我记住了。”

嘉启皇帝朝着跪地的高胜恭敬行礼，可当他直起身后，语气却陡然变得十分淡漠。

“朕乏了，今天的课就上到这里，高大人你且退下吧。”

“是是，老臣告退。”

如此的喜怒无常，让高胜此时赫然汗流满面。

可他却丝毫不敢抬袖去擦，连忙狼狈起身，倒行着退出了殿外。

空荡的殿堂内，嘉启皇帝拿起了那份写满华美词缀的奏章，手腕轻晃，奏章瞬间碎成一片纸屑，洒落满地。

“山河陆沉，何日是节？谁还有资格过节？”

嘉启皇帝转身望向高胜离开的殿门，冷冷一笑。

“一头装傻充愣的老狐狸。”

“陛下，要不要臣去解决了高胜？”

嘉启皇帝眼前视线突然泛起涟漪，已然置身在一座黄粱梦境之中。

梦境的景象与现世的宫殿一般无二，一名容貌年轻的儒生毕恭毕敬站在这里，刚才的声音正是从他口中说出。

“高胜虽然能力不行，这一辈子都被困死在了序三的门槛上，但他在儒序之中交友广泛，人缘很好，贸然动他，难免引起其他人兔死狐悲。现在正是拉拢人心的时候，这么做得不偿失。”

嘉启皇帝轻轻摇头：“而且张峰岳把他留在这里给朕当老师，未必没有试探的意思。现在还不到彻底撕破脸的时候，不能动他。”

“是。不过陛下，张峰岳这是真的将北直隶主动让了出来？为什么？”

“他这是在给朕上一堂实践课啊。”

嘉启皇帝面露感慨道：“他故意给朕留下了一个足够施展能力的舞台，就是想看看朕有没有能力去做一个定国安邦、平定动荡的皇帝。张师用心良苦，如果不是他铁了心思要断了我朱家皇朝的根基，朕还真想多当几年他的学生，尽一份师生孝道。”

“陛下切莫被他蒙骗！”

年轻儒生骂道：“张峰岳此人虚伪狡诈，行径卑劣，为了一己私欲竟妄图去破坏毅宗皇帝亲自定下的千年大计，就算将他千刀万剐，也不足为惜！”

“住嘴！”

嘉启皇帝猛然喝道：“严东庆，你好大的胆子，谁给你的资格如此评价当今首辅，朕的师傅？”

“陛下恕罪。”

儒生翻身跪地，“但臣实在是看不惯他张峰岳嚣张跋扈的做派，一个为臣为奴之人，不思感念陛下恩德也就罢了，竟然还敢行如此悖逆之举，该死，该杀！”

“朕知道你忠心，但张峰岳这一生到底是功是过，现在还没到盖棺定论的时候。如果他能迷途知返，悬崖勒马，那在朕的眼中，他依旧是我大明帝国的旷世名臣，当留名青史，昭彰千古！”

“陛下仁心如此，若他胆敢不知好歹，一意孤行.” 光明壁垒