对于太子而言，他比两个兄弟大不了几个月，但就是这几个月，让他成为太子，而两个兄弟却成了小透明。

他还小时曾听母亲说过：“会投胎也是一门本事。”

后来他深以为然。

两个兄弟见到他要先行礼，宫中无人敢对他无礼。哪怕是重臣，见到他也得恭谨。

当然，夏言除外，那个老东西在许多时候连嘉靖帝的面子都不给。

十多年下来，太子已经习惯了这等众星捧月的生活方式。

谁想夺走他的这一切，谁便是他的死敌。

两个兄弟渐渐长大，老三还好，生母早就没了，在宫中无人依靠。

但老四景王很讨厌，仗着有个宠妃的生母，时常讥讽他。

原先太子没把他们放在眼里，可蒋庆之进京之后，他发现一切都变了。

两个兄弟越走越近，而且嘉靖帝对他们的态度也越发亲切，这让太子生出了危机感。

蒋庆之这位表叔就是始作俑者。

刚开始太子还不屑一顾，觉得不过是一门穷亲戚罢了。

而且还是赘婿之子。

可当蒋庆之的两首诗前后出场，在山西两度击败俺答麾下大将……太子悔了。

太子看着崔元行礼，想到了这位驸马今日来的用意。

陆炳挨了蒋庆之一记重拳，严党需要扳回一局。严嵩父子自然不会亲自下场，于是崔元便蜀中无大将，廖化作先锋。

可没想到的是，蒋庆之随手把他的攻讦挡下，反手就给了老驸马一记耳光。

好痛！

太子仿佛听到了那清脆的掌掴声。

也看到了崔元那张铁青的老脸。

蒋庆之坐下。

继续讲学吧！

秦利随后讲的丢三落四的，大失水准。

听完后，太子问道：“表叔以为如何？”

“极好。”蒋庆之笑道，就在众人以为他是在释放善意时，蒋庆之叹道：“功夫从不在书中。”

什么意思？

众人还在思忖，蒋庆之颔首告辞。

太子和秦利等人进了书房。

“陆炳被蒋庆之当众没脸，严党必须要反击。崔元一击不中……这位老驸马的脸皮比城墙还厚，换个人早就羞的没脸见人，可他却看着若无其事。”

秦利看不起崔元这等凭着脸蛋上位的勋戚，“当下殿下面临着一个问题，该如何站队，或是不站队。”

太子沉吟着。

黄威说道：“殿下，严嵩等人势大。”

若是靠拢严嵩等人，裕王和景王将会被围攻。

胜算很大。

秦利微微摇头，“严嵩等人势大，可正是这个势大，殿下反而不好接近。否则……东宫与宰辅勾结的罪名，谁能担之？”

一个内侍进来，“殿下，陛下那边遣人来了。”

来人是嘉靖帝身边的内侍。

“陛下说了，都是一家人。”

等内侍走后，秦利说道：“陛下之意……还是让殿下亲近长威伯。”

众人看着太子。

等他决断。

太子闭上眼，“孤从小便是众星捧月般的活着，孤是太子，未来的帝王。而老三老四是什么？未来的藩王，被禁锢的……豕！”

一个是天上的星辰，一个是地上的虫子。

“孤其实……早就悔了。”

太子叹息。

秦利动容，但却也微微摇头。

黄威却眼露恨意，恨不能太子马上就能登基，随后弄死蒋庆之。

“可你让天上的星辰与地上的虫子去争夺吃食，他们不觉得丢人，孤却丢不起这个人！”

太子睁开眼睛，摆摆手，众人告退。

他呆呆的看着香炉上的烟雾，那熏香还是御制的，嘉靖帝只给了太子。

“父皇，你为何就不能……”

太子重重一拳砸在香炉上。

稍后他叫人进来，微笑道：“告诉父皇，孤领命。”

晚些东宫的礼物就送到了伯府。

嘉靖帝得知后问：“太子呢？”

黄锦说道：“在东宫。”