郑关已是风暴中心，他竖起了反旗，德拉曼的报复必将狂风暴雨般袭来。

任何一点疏忽，都可能成为溃堤的蚁穴，让这座刚刚凝聚起力量的要塞，连同里面所有人的性命，万劫不复！

自查，是痛苦的选择，是此刻最清醒、最必要的决断。

惊涛骇浪拍碎这艘船之前，确保船体本身，没有任何一道致命的裂缝。

拒虎关，守将府邸深处，弥漫着浓重药味的卧房内。

凤森从昏迷的深渊中挣扎着醒来，微弱的呼吸都牵扯着胸口的伤，带来撕裂般的剧痛。

脸色灰败，眼窝深陷，被抽走大半精气神，只有眸子在虚弱中仍残留着昔日的锐利。

“将……将军！您醒了！”守在床榻边的心腹部将激动得声音发颤，连忙上前搀扶。

凤森艰难地转动脖颈，声音嘶哑：“我……昏了多久？关内……如何？”

更想问的是，谁下的毒手？但巨大的虚弱感让他难以连贯发问。

“将军昏迷三日了！”一名部将红着眼眶，咬牙切齿道，“关内尚稳，只是……只是您这伤……”

顿了顿，知道隐瞒不住，也无需隐瞒，带着滔天的恨意低吼道：“是王庭！是德拉曼的赤卫！那帮畜生趁着夜色摸上关墙，手段阴毒！若非亲卫拼死相护……”

“赤……卫？！”

凤森瞳孔收缩，干裂的嘴唇颤抖着重复两个字。

德拉曼的爪牙！他虽与王庭若即若离，但从未公然反抗，竟也遭此毒手？！

冰冷的寒意伴随着被背叛的愤怒涌遍全身，急火攻心，喉头一甜，哇地喷出一小口暗红的淤血！

“将军！”

“医官！快！”

部将们惊慌失措。

凤森猛地抬手，死死抓住离他最近的将领手腕，力道大得惊人，眼中燃烧着骇人的火焰：“说……清楚！到底……怎么回事？！”

部将不敢怠慢，一边小心翼翼擦拭他嘴角血迹，一边将这几日西境剧变和盘托出：陈炳被杀、落雨隘守将濒死、潼惯部将遇刺、乃至郑关戚福也遭袭……以及，戚福派来的使者带来的讯息——德拉曼正在对整个西境进行无差别的血腥清洗！凡非绝对心腹者，皆在铲除之列！

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“戚福……派了使者？”凤森喘息着，眼中闪过一丝本能、历经风霜磨砺出警惕，“他……说什么？莫不是……挑拨离间？借刀杀人之计？”

绝不信戚福会无缘无故伸出援手。乱世之中，哪有无缘无故的善意？

“将军！”部将异口同声，语气带着肯定，“戚福少爷绝非此等小人！”一人急切道：“若非他当日主动归还拒虎关，我等早已无家可归！此乃大恩！”

另一人接口，声音带着后怕与感激：“若非他派来的使者及时提醒加强戒备，又留下部分伤药……将军您这次……恐难撑过来！说句不敬的话，戚少爷他……对拒虎关，对将军您，已是仁至义尽！此番使者前来，只为告知王庭暴行，示警我等，绝无半分胁迫招揽之意！”

凤森沉默了。

闭上眼，胸膛剧烈起伏，在消化这巨大的信息量，更在内心进行着激烈的搏斗。

戚福归还拒虎关的举动，曾经让他百思不得其解，甚至暗藏提防。