就那么一瞬。嘴唇抿紧了，手指攥住篮柄，指节发白。

后头那个陌生女人不出声。就是站着。站得很近，近到热芭能听见她喘气。四十来岁，灰布褂子，袖口磨得发毛，手里空着，站的位置刚好卡住退路。

“谁让你们来的。”热芭把篮子握紧，声音没抖，“有没有街道正式手续？”

陌生女人往前逼了一步。

脚踩在碎瓦片上，嘎吱一声。

“有些话不需要手续。”她声音压得低，眼珠子不动，“知道害怕就少出头。少出头就少惹事。”

赵婶还在笑。笑里带着点惋惜，像看一个不懂事的孩子。

“婶子也是为你好。你一个女人家，来历不明不白的，院里这么多双眼……”

小主，

“棒梗！”

这一声从巷口炸进来。

棒梗站在巷口。手里拎着半块砖头。不举。就拎着。眼睛盯着赵婶和陌生女人，胸口起伏。

阎解放从另一头赶来。脚步急，胶鞋底在青砖上蹭出声响。他空着手，往巷子那头一站，把第二个路口也堵住了。

两个人。一边一个。不动手。

赵婶的笑收了。

陌生女人往后退了一步。眼睛在棒梗脸上扫了一下，又扫了阎解放一眼。嘴唇动了动，没发出声。

“热芭姨！”棒梗又喊了一声。这一声已经不是喊话，是催她走。

热芭从两人中间穿过去。步子稳。篮子在手里攥得死死的。走到棒梗身边时，脚步快了半步，背还是直的。

赵婶没拦。陌生女人也没拦。两个人对视了一眼，匆匆往巷子深处走了。脚步很急，像怕被人认出来。

棒梗把手里的砖头搁在墙根，拍了拍手上的土。

“热芭姨，她们……”

“先回去。”热芭说。

回到四合院门口，热芭才停住。

她把篮子换到左手。右手摊开，掌心被篮柄勒出一道红印。红的很深，像握了很久。

院里。

张翠花在水池边洗菜。菜刀搁在案板上。秦淮茹坐在门槛上翻本子。刘岚从食堂回来，围裙还没解。傻柱倚在门框边，手里的饭盒搁在膝盖上。

热芭进来的时候，脚步比平时慢了一拍。

张翠花抬头。

手在围裙上抹了一把。

“怎么了？”

热芭摇摇头。走到张翠花面前，把篮子放下。瓷缸磕在石板上，声音很轻。

“赵婶。”她说，“还有一个不认识的。在巷子里堵我。”

院里安静了。

秦淮茹把本子合上。刘岚把围裙带子解开，拎在手里。傻柱从门框上直起身。

何大清从屋里出来了。

他站在门槛上。手里捏着烟袋，烟丝没装，烟锅子空着。眼睛在热芭脸上停了一下，然后往院里扫了一圈。

“张成飞呢。”

“还没回来。”傻柱说。

何大清把烟袋搁在窗台上。搁稳了，才开口。

“进屋说。”

何家屋里。

热芭把事情从头到尾说了一遍。说得很稳，每一句都落地。赵婶怎么堵的，陌生女人怎么逼的，说了什么话，提到孩子，提到来历不明，提到少出头。

说到脸色白了一瞬的时候，热芭停了一下。

“我没哭。也没求饶。”她把手摊开，掌心的红印还在，“我就问她们，谁让来的，有没有手续。”

张翠花攥紧拳头。指节咔吧响了一声。

秦淮茹翻开本子。笔尖压在纸面上，一笔一笔地记。