西域使者们已先行入殿，波斯使者正指着殿内盘龙柱惊叹，龟兹使者饶有兴致地打量着壁画，于阗使者则抚摸着颈间玛瑙，时不时瞥向使团，眼中满是探究。

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王厚整理了一下官袍，转头对李星群与云暮道：“没臧庞讹虽被利益打动，却需借嵬名?野狐之事立威，定会假意审问。李副使留意西凉武将神色，云暮姑娘关注西域使者动静，一切由我应答。”

李星群点头，指尖愈发用力 —— 那日戈壁击杀嵬名?野狐的触感仍清晰可辨，此刻却要演一场 “忠勇护使” 的戏，着实讽刺。

“大启使者团，入殿 ——” 殿内太监总管尖细却洪亮的声音穿透晨雾。

王厚深吸一口气，率先踏入承天殿，红毯柔软无声，浓郁的檀香混合着龙涎香钻入鼻腔。殿内光线昏暗，数十根盘龙柱支撑着殿顶，龙纹栩栩如生，龙口中悬挂的琉璃宫灯透出温暖光晕。殿中央红毯直通龙椅，李谅祚身着明黄色龙袍，十二旒冕冠的垂珠遮挡住部分面容，只露出一双深邃的眼睛，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，透着与年龄不符的沉稳。

宫女们垂首立于殿侧，手中托盘端着茶水，指尖微微颤抖，偶尔偷偷抬眼瞥一下殿中情形，便迅速低下头去。太监总管站在龙椅旁，腰板挺得笔直，却悄悄用眼角余光观察着没臧庞讹的神色。

没臧庞讹见使团入殿，不等众人见礼，便猛地踏出一步，紫袍翻飞，右手重重拍在身前的案几上，“啪” 的一声巨响，震得殿内空气都颤了颤。“王正使！” 他语气凌厉如刀，带着浓浓的审问意味，“我朝大将嵬名?野狐奉陛下之命护送贵使团，却在途中遇害，护卫团全军覆没！此事你等身为当事人，岂能置身事外？速速招来，是不是你们大启暗下毒手，妄图破坏议和？”

殿内瞬间寂静无声，西凉文武百官的目光齐刷刷投向王厚，武将们大多面露愤慨，文臣们则神色各异。西域使者们停下交谈，眼中满是探究，波斯使者悄悄拉了拉身旁的龟兹使者，低声说了句什么，龟兹使者微微颔首，目光紧盯着王厚。

使团护卫们瞬间绷紧了神经，赵虎手按刀柄，指节泛白，陈青下意识地往前半步，却被王厚用眼神制止。云暮目光扫过西域使者，见他们并无明显敌意，稍稍松了口气。

王厚神色未变，上前一步，对着龙椅深深躬身，袍角扫过红毯，动作恭敬却不失沉稳。“陛下明鉴！丞相大人此言差矣！” 他声音沉稳，却带着恰到好处的悲戚，“那日我等行至灵州城外戈壁，突遭数百蒙面马匪伏击，箭矢如雨点般袭来，弯刀劈砍声不绝于耳，马匪个个悍不畏死，显然是早有预谋！”

他抬眼望向没臧庞讹，目光恳切，喉结滚动了一下，似是回忆起惨烈场景：“嵬名?野狐将军见状，当即下令护卫团护住使团，自己亲率精锐断后！将军胯下骏马嘶鸣，手中长枪如游龙出海，连挑十数名马匪，枪尖染血，溅红了甲胄，却依旧毫无惧色！他高声喝令我等先行撤离，‘大启使者乃西凉贵客，今日有我在，断不容尔等伤其分毫’！”

王厚的声音渐渐哽咽，他抬手拭了拭眼角，指尖微微颤抖：“我等不忍抛下将军，却被他怒声驱赶。行至半途回望，只见将军已被马匪团团围住，身上甲胄被砍得破烂不堪，鲜血浸透了衣袍，却仍屹立不倒，一枪一盾死守要道，直至我等彻底脱离险境。这般忠肝义胆，实乃大丈夫行径，我等至今感念不已！”