同黄玄朴之间，是纯正的私人恩怨。

李清风虽不是被黄玄朴所杀，但他最直接的陨落原因，便在于黄玄朴的突袭暗算。

于许元贞而言，让她因为李清风的个人缘故就优待容忍李氏一族其他人，那是不可能的。

但李清风本人身亡，她一定会给这位师父一个交代。

“虽然还没确定，但从蜀山派那边新近传回的消息，太乙先天塔可能重新为傅东森所寻回。”元墨白言道：“倒是清霄府，当前仍下落不明的样子。”

许元贞：“嗯，算是一重线索，纯阳宫那边呢？”

元墨白：“有风波，好在没有全军覆没。”

唐晓棠插嘴道：“也差不多了。”

元墨白闻声叹息。

纯阳宫当下状况，比此前大分裂的蜀山派有过之而无不及。

黄玄朴在纯阳宫的根基，比傅东森在蜀山派更深厚。

除了早先更上一代的太上长老容光尘外，黄玄朴的同辈师弟，此前的白虎长老关敬，同样是他和人间道国留在纯阳宫的钉子。

容光尘、顾翰、冯乙等人已经决裂出去的情况下，纯阳宫内仍有一批人间道国信徒。

这次龙虎山大战后，顶在西北迎战孤鹰汗国的前线，纯阳宫再生风波。

最终，一直在长安督阵的女皇亲临纯阳宫，关敬等人身死。

不过，女皇没有更多为难纯阳宫，反而安抚其余人一番。

吕锦段和正在休养的王玄，相顾无言，只能收拾心情，尽量重整风雨飘摇的道家丹鼎派圣地。

略有些出人预料的是，黄玄朴关门弟子岳西陵，并非人间道国中人。

只是如今这个时候，经历此前纯阳宫几次三番的动荡，外界再看岳西陵，视线不可抑制地存在怀疑同审视。

岳西陵沉默以对，但因为避嫌，不参与纯阳宫重建之事。

再加上王玄身心状况尚不妥，纯阳宫等于只剩下吕锦段一个八重天顶梁柱，叫吕长老欲哭无泪。

七重天修士，也只剩下蒋渔等寥寥数人。

纯阳宫步入千余年以来都不曾有过的谷底。

更糟的是，世人如今对他们的看法。

谁知道，余下这些人当中，是否仍有人间道国中人继续潜藏？

哪怕当真没有，但对一些人来说，这仍不失为一个打压纯阳宫的好借口。

纯阳宫想要顶过眼前的低潮时期，肉眼可见的艰难。

“岳西陵可能不大，否则当初蜀山派分家时，结果就不同了。”许元贞随口道。

押送廖杰从南荒返回蜀山的路上，未与张东源汇合前，楚羽同尉柒月、岳西陵同行。

如果岳西陵同尉柒月一样有问题，则他们当场就可截了廖杰。

纵使楚羽能脱身，则蜀山未必会当时就分家。

虽然暴露尉柒月和岳西陵两人，却可能让傅东森、洪婕继续瞒下去。

“说起来，当今陛下有近二十年不曾亲自出手了。”元墨白回忆道：“上次，还是东海妖乱的时候。”

之前关陇再爆发妖乱，女皇虽然亲赴旧都长安坐镇，但并未亲自出手。

“一个关敬，看不出她真实水平。”许元贞随口道。

雷俊：“大师姐，大明皇朝和天理那边，究竟是怎么个情况？”

许元贞简单概述：“明朝取代乾朝江山，开国太祖其后传位时，并未传给儿子，而是传了皇太孙。

其后少帝继位，削弱诸王，江山动荡，引得藩王以靖难之名起兵，最终成功推翻那少帝。

少帝一朝的臣子簇拥少帝血裔，避入归藏，也就是天理，封闭天理同明朝人间相通的虚空门户，在天理中苟延残喘至今。

难为他们能凭理学君臣礼制，在天理中还能衍化山河国运，只是相较于真正的人间，终究是个自我安慰罢了，也不见他们有本事反攻明朝人间。

不过，虽然我这趟没能进去，但接触下来，感知明朝那方人间的国运，同样是暮气沉沉。”

唐晓棠好奇：“那方人间，那段历史里，天师府真的已经消亡了么？”

许元贞：“嗯，整个道家符箓派传承都基本断绝了，丹鼎派和炼器派听说倒还有流传，不过明朝人间的主流显学，一样是所谓理学。”

唐晓棠撇撇嘴：“我听雷俊讲了，这门道统，我很讨厌。”

许元贞起身：“晚些时候，我再料理它，眼下首先是黄玄朴，我先再去一趟终南山那边看看。”

唐晓棠突然问道：“师姐你不止九重天一层的修为了吧？”

许元贞从她旁边经过：“是啊，你还有的努力呢。”

唐晓棠：“伱等着，我肯定比你用时更短突破九重天境界！”

就雷俊所知，许元贞当初从八重天一层到九重天一层，用时二十五年左右。

唐晓棠的话，从她突破至八重天开始到如今，有约莫十八年过去。

她倒是已经成功臻至八重天第四层的圆满境界。

但一来神庭上景还需温养，二来有从八重天到九重天的天堑劫难阻隔。

而许元贞和唐晓棠，从七重天到八重天的用时，一样都是十二年左右。

或许有细微不同，但唐晓棠显然不满足于几天几个月的差别。

这样一算，时间上还是有悬念的。

当然，不是全无希望。

唐晓棠在八重天一层神庭内景到八重天二层神庭中景用时长了些，超过九年。

这和她把心思更多用在逆推自己自创符箓，为府里新开一条修行路数有关。

不过，这个过程中，她也不断梳理归纳自身所学。

再往后她就一马平川，从八重天二层神庭中景到八重天三层神庭外景，以及从八重天三层神庭外景到八重天四层神庭上景，都只用时四年左右，反而比当初神庭内景到神庭中景快不少。

现在对她而言，神庭上景的稳固和积淀也不用费多少工夫。

悬念更多在于，什么时候能做好积淀与准备，去冲击八重天到九重天之间的天堑劫难。

那才是古往今来挡住无数高手的绊脚石。

唐天师斗志勃勃，许元贞倒是不甚在意。

她走出房门，没有停步没有转身：“也好，对你来说，不怕心境焦躁不稳，有个目标，反而更利于你进步。”

唐晓棠鼓了鼓腮帮子没说话。

对方这无所谓的态度，更叫她气苦。

雷俊等人见状，不禁莞尔。

许元贞没在龙虎山上多留，同雷俊他们告辞后，便即重新下山离去。

…………………

北海幽深处，一座宝塔起起伏伏。

塔内，一身黑白道袍的黄玄朴长身而立，神态闲适，气息安宁。

在他面前，立着两人，皆着布衣麻鞋，装扮简单，做蜀山派道士模样。

其中一人，正是前蜀山派掌门傅东森。

另一人，则是前蜀山派长老刘东卓。

刘东卓面带愧色，打个道家稽首：“东卓无能，没留下那陈易，望帝君恕罪。”

黄玄朴微笑摇头：“东卓无需介怀，先去休息吧。”

“是，帝君。”刘东卓再向他和傅东森分别行一礼，然后退下。

傅东森开口问道：“帝君，若不然由我去……”

黄玄朴：“东森你虽伤势渐愈，但不急在一时，待休养完备后，还是先寻清霄府要紧。”

“是。”傅东森答道：“之前全有赖帝君亲自出手，否则我也难寻回太乙先天塔。”

黄玄朴微笑摇头：“外丹法宝非我所长，主要还是看你。”

傅东森：“洪师叔祖和顾道兄，仍然没有音讯，恐怕已经……”

虽然身在太乙先天塔内，位于海底深处，但黄玄朴目光视线，这时还是望向西方，如同穿越万水千山，注视陆上西域之地：

“须弥……金刚部。”

初步得到的消息，洪婕与张东源、仁珠上人一场大战后，负伤而走，其后失踪，音讯全无。

如果她是亡于张东源青冥剑下，张东源没道理隐瞒。

这么看来，似乎是须弥金刚部仁珠上人更有可能。

除此之外，顾翰也失踪在地脉里。

不过……

“天龙寺法清，同龙虎山是何关系？”黄玄朴问道。

傅东森对此亦百思不得其解：“尚不清楚，据我所知，连天龙寺自家都震惊此事，连连查访，但不得要领。”

如果说天师印的突然出现，多少还叫人有一点心理准备，那天龙寺法清突然插一脚，以及许元贞留下的拂尘和古镜，就完全在人间道国计算之外。

“一着落错，不说满盘皆输，也输了半盘。”

黄玄朴神色倒是安然，不见挫败之色：“不过确定了天师印下落也好，始终比万法宗坛要容易得多，接下来，便等天师印的机会了。”

傅东森：“是。”

黄玄朴看他一眼：“东森有未尽之言呐。”

傅东森闻言沉默，半晌后轻声说道：“帝君，我们如今已由明转暗。”

他言下未尽之意不难猜测。

既然目标不再是万法宗坛和龙虎山祖庭，那接下来他们行事，或可以恣意一些了。

当前天下符箓派修士可挡黄玄朴锋芒者，拢共有几人？

余下天师府弟子，一辈子缩在龙虎山，还是始终紧随许元贞、唐晓棠这寥寥三两人左右？

便是他傅东森，所忌者也不超过五指之数。

高境界强者之间的互相牵制，很多时候在于避免互相屠杀中下层修士。

人间道国眼下，这方面顾虑却少。

黄玄朴闻言微笑：“东森虽不炼剑，但蜀山修士快意恩仇的心思，不比剑修来得稍弱啊。”

傅东森：“是我孟浪了。”

黄玄朴：“龙虎山一战受挫，我们损失惨重，更令下面的道门弟子人心浮动，东森想要重聚人心，不算错，但急躁是成不得事的。”

他笑叹一声：“龙虎山之战，其实便是我们都急躁了，当引以为戒。”

傅东森：“谨遵帝君教诲。”

黄玄朴平静看着对方：“大唐东西两向的战事如今看似都已平息，但一切不过刚刚开始。”

傅东森：“我有耳闻，天理中的所谓大明皇朝，似乎不是真正的大明皇朝，这世上，还另有一方人间，一方不逊于我们这里的人间。”

黄玄朴：“不错，所以东边还有的乱，而且，西边何尝不是如此？”

傅东森有些惊讶：“那孤鹰汗国么……”

黄玄朴：“眼下，东森先寻找清霄府吧，如果有线索，紫微剑亦不要放过。”

他若有所思：“陈东楼最近有消息么？”

龙虎山一战，人间道国方面除了提防许元贞外，其实还有提防陈东楼突然现身。

结果没料到不见陈东楼，却来了天龙寺法清。

傅东森：“目前没有他的消息。”

黄玄朴：“寻找清霄府和紫微剑期间，多留神。”

傅东森：“是，帝君。”

…………………

荆州。

荆襄方族祖地。

西北战事结束后，荆襄方族族主方景升，携族侄方竺等人回返荆襄。

方竺之父，负责留守祖地的方家大老爷方浣生出迎。

“大兄。”方景升同方浣生携手返回荆州，方竺等人跟在其后。

“东海那边，也告一段落了。”方浣生言道。

方景升颔首：“我有听闻，大兄再将详情说与我知。”

方浣生娓娓道来。

方景升越听，眉头皱起越紧，待方浣生全部讲完后，方才舒展开来：“所谓理学，是所有读书人的盛世，但并非某一家一姓，或者一人几人的盛世，在那等礼制下，也可能是君皇的盛世，但归根结底是中枢完全凌驾地方之上。”

方浣生轻轻点头：“祸福难料，一家一姓之倾覆，亦可能在旦夕间。”

方景升又走了片刻后，问道：“叶红桢之事，再无下文了？”

方浣生：“相形之下，是青州这次吃了这个哑巴亏。”

方景升：“大兄代我安排，问候青州方面，以示哀悼。”

对方应下后，他再问道：“天师府雷重云呢？”

方浣生：“先惊艳十足，八重天一层境界凭道家符箓派三大法象加身，短短时间内便击败八重天二层的天理修士。

但之后因理学祭礼而被镇封，长时间后方才脱困，不过他是凭自身脱困。

那镇封确实不同凡响，传闻苏州楚舒音三箭也未能将之破开。”

方景升同方浣生对视：“这祭礼，不妨设法寻蛛丝马迹研究一二，虽是理学祭礼，如能重现，将来或有大用。”

“我已吩咐族中子弟前往东海。”方浣生答道：“相信苏州和青州，也在着手揣摩。”

方景升颔首：“莫要因这祭礼便小瞧了天师府雷重云，能短时间内快速击杀境界更高的对手，足以证明其天资才情。

当日龙虎山一战，千叶蝶王、容光尘、尉柒月速败，天师府破局的关键看来确实着落在天师印和他身上。”

方浣生：“我明白。”

不是雷俊因那理学祭礼被困，而显得他弱了。