虽然从礼制上讲，咸丰皇帝在世的时候，她是皇后，慈禧是贵妃，她应该比慈禧皇太后高一个等级，慈禧皇太后地位应该比她低。

可是咸丰皇帝驾崩后，咸丰皇帝委任的八位顾命大臣，为了平衡权力，迫于慈禧皇太后的压力，分别给她们两个人加封了皇后的封号。东宫慈安皇太后为生母皇太后，西宫慈禧皇太后为圣母皇太后。

虽然听起来都是皇后，是平级。但是从隶属关系上说，她应该比慈禧皇太后要高一个级别，毕竟她是明媒正娶的皇太后，这是不争的事实。

而慈禧皇太后则是从秀女、贵人，妃子、贵妃等一步步上升到皇太后的，属于后来者居上，是不合法的。

西太后称东太后为“姐姐”，东太后称西太后为“妹妹”。东太后的身份略高于西太后。

后来，两宫皇太后垂帘听政，东太后性格温和，谦恭礼让，知书达理，凡事都让着西太后。西太后脾气暴躁，心狠手辣，性格强势。

慈安皇太后惹不过慈禧皇太后。

再加上，慈安皇太后一向不热衷于政治，朝廷的大权就渐渐地落在了慈禧皇太后手中，被慈禧皇太后掌控了。

慈禧皇太后也不知道天高地厚，渐渐地放肆起来，开始飞扬跋扈，独断专行。

大臣们长期处在这种错觉的影响下，也逐渐承认了慈禧皇太后的霸权地位，对慈安皇太后只是尊敬和尊重，对慈禧皇太后却是恐惧和害怕。

时间一长，慈安皇太后也适应了这种模式，只要慈禧皇太后派人拿来圣旨，让她钤印，她就拿出她的“御赏”大印，在圣旨的起头钤上大印，她再也不过问圣旨是啥内容。她的“御赏”大印只是个摆设而已。

久而久之，慈安皇太后不再过问朝政大事了，她一天到晚住在钟粹宫里，以泪洗面，回忆着她和咸丰皇帝在一起的甜蜜幸福时光。

她过的生活，就是一种清教徒似的的生活。吃的不奢侈，穿的不豪华。唯一能给她生活中带来阳光和快乐的只有小皇子载淳。

虽然小皇上载淳不是她亲生的，是慈禧皇太后亲生的，可是在她这儿，却胜似亲生。

她对小皇上载淳视如己出，疼爱有加，关爱备至。小皇上载淳对她也是十分依恋，十分尊重，十分敬佩。

这些天，她在钟粹宫里，时时刻刻为小皇上载淳担心。

这是小皇上载淳亲政以来，第一次背过他的额娘，行使他的皇上权力，能不能成功，就看在此一举了。

慈安皇太后常常一个人在心中默默地为小皇上载淳祈祷，祈祷他顺利拿到丁宝桢的奏折，成功地把安德海杀了。