刚毅走进李莲英府上的大门，李莲英已经迎了出来。

刚毅连忙抱拳作揖：“李大总管，小弟刚毅前来拜访李大总管，事先没有预约，还望李大总管多多海涵。”

李莲英赶紧抱拳作揖还礼说：“刚毅兄言重了，本总管不知道刚毅兄前来，有失远迎，失敬失敬。”

李莲英说完，挽起刚毅的手，携手同刚毅肩并肩地走进了他的会客厅。

进入会客厅，两个人分主宾落座后，免不了又客套了一番。

接着，刚毅才话锋一转，正式进入了今天拜访李莲英的话题。

“大总管近来可忙？”

“不太忙，自从老佛爷归政后，搬到颐和园居住以来，本总管就是每天陪老佛爷散散心，聊聊天，做些让老佛爷开心的事情。”

刚毅微微一笑，说道：“那大总管的日子可是好安逸啊！大总管对老佛爷真是尽心尽力啊。”

“刚毅兄，侍奉老佛爷是本总管的职责，也是本总管分内的事情。本总管应该竭尽全力地做好这份工作，才能对得起老佛爷对奴才的厚爱。您说是不是？”

“是是是，大总管说得非常对。老佛爷是咱们大清社稷的掌舵人，老佛爷的健康，关乎着整个大清江山的稳定与巩固。”

刚毅这样说，很显然是想突出慈禧皇太后在朝廷中的地位是不可撼动的，这为他接下来说的话做好了铺垫。

“刚毅兄这话有点偏激了，现在老佛爷已经归政了。虽然老佛爷为大清社稷立下了汗马功劳，可是现在的掌舵人应该是皇上。”李莲英故意给刚毅纠正了一下他的说法。

他这样说，就是想极力去维护慈禧皇太后在外人眼中的形象。向外人说明，老佛爷归政后，可再没有干涉光绪皇帝执政。现在大清朝的掌舵者应该是光绪皇帝，老佛爷已经退居二线了，不再参与和干预朝政了。

刚毅一下子听出来了李莲英的话中话，他赶紧说：“大总管说得对，下官刚才言语是有点偏激了。现在大清社稷的掌舵者应该是皇上。老佛爷已经归政了，在颐和园颐养天年。”