“哈哈，赵兄过谦了。榜单虽未出，但陛下的旨意已下了。”

“是啊，赵兄，这回您肯定是独占鳌头了，解元非你莫属。”

“赵兄，您就当我们这些同年提前恭喜了吧。”

一声接一声的道贺，从四面八方涌来。

有认识的，有不认识的，有真心实意的，也有眼红酸溜溜的，但不管心里怎么想，面上都堆着笑。

是啊，圣旨都下了，某些官员就算再看不惯这位年轻人，也得忍着。

这位“中原第一才子”，这下真的要名副其实了。

赵麟一路拱手回礼，脸上挂着得体的笑容，心中却波澜不惊。

他当然知道自己大概率是解元，但只要榜单没贴出来，一切都还是未知数。

“赵兄，这边。”

在不远处的人群里，田瑞高高举起手臂，使劲挥着。

虽然他也一夜未睡，但同样精神亢奋。

赵麟挥手答应了一句，走过去后发现除了田瑞，还有几个熟悉的面孔。

几人围成一圈，互相拱手见礼。

“赵兄，你来得正好，我们都快急死了。”

一个姓刘的士子苦着脸道：“我昨晚一宿没睡，躺床上翻来覆去，脑子里全是浆糊。”

“谁说不是呢？”另一个姓周的接口：“我娘比我还紧张，半夜起来给我烧香，差点把供桌点着了。”

众人哄笑，笑声中带着掩饰不住的紧张。

“都一样，我家祖母三更天就起来去祠堂祈祷了。”

赵麟笑了笑，看来大家都是一样的。

一旁的田瑞倒是没怎么说话，只是时不时看一眼贡院紧闭的大门，喉结滚动。

“田兄，”赵麟压低声音，“昨晚没睡好？”

“睡了，没睡着。”田瑞扯了扯嘴角，“你呢？”

“我也差不多。”

两人对视一眼，心照不宣地笑了。

这个时候，说再多的安慰都是多余的，因为大家都是一样。

所有人都很煎熬。

与其假惺惺地说“你一定能中”，不如就这么站着，等着。

时间一点一点过去。

日上三竿，人群也是越聚越多。

眼看放榜的时间到了。

有人开始往前挤，想抢占一个靠前的位置。

衙役们手持水火棍，在贡院门口拉起了人墙，维持秩序。