“这是……”

“此乃【九鼎子印】。”

守鼎人声音越发虚弱，那玉印离体，仿佛抽走了他残存的所有生机：

“禹皇九鼎，一鼎一印。子印在，则鼎踪可寻。老朽守鼎三千年，等的，便是今日。”

他托着那枚玄黄玉印，递向叶安。

“前辈……”叶安双手接过，触手温润沉重，仿佛托着一座山。

守鼎人微微一笑，那笑容苍老而释然。

“去吧。令牌与子印共鸣，自会指引你寻到第一尊鼎。九鼎归位，归途方开。”

“归途之后，是封印核心，也是……当年禹皇与都盛最后一战的旧址。”

“那里，有你需要的答案。”

他的声音越来越轻，枯槁的身躯缓缓化作流沙，从指尖、从衣袍间簌簌而落，最终只余一件空荡荡的麻衣，铺在冰冷的石地上。

叶安捧着那枚子印，对着空空的麻衣，深深一拜。

他没有停留太久，与姒宏拜别后，便收起子印与令牌，循着那股骤然清晰起来的共鸣，转身离开石室，离开伏龙岭。

下一站，东境中州废墟，据说原是人族祖地【东天】的一部分，后被灭世洪水分割淹没，沦为一块虚境碎片。

而根据子印流转出来的消息显示，九鼎之一的【豫州鼎】，便是埋于中州废墟的嵩岳之下。

那是三千年前，禹皇亲自封印的方位。

叶安化作流光，一路向东。

他并未直扑目标，先在嵩岳外围的一座不起眼小镇落下，寻了一处僻静茶寮，将自身气息彻底收敛，如同凡人。

与此同时，超脱境的魂力如同无形的潮水，缓缓漫过整片嵩岳山脉。

守鼎人之言犹在耳：“鼎器镇世，亦招灾厄。”

三千年来，觊觎九鼎者何止凡俗帝王、宗门巨擘？

那些更深邃、更古老的窥探，从未停息。

叶安斩了魔王，威震魔界，但那些与“天上天”有千丝万缕联系的势力，未必会因他一人之名而退缩。

魂力反馈回来的信息，让他眉头微蹙。

此刻，嵩岳表面风平浪静，香客游人如织，道观禅寺林立。

但在那层凡俗表象之下，他感知到了至少七道隐晦的、属于修行者的窥探气息。

其中三道气息悠长沉凝，带着岁月沉淀的古老韵味，至少是圣王级的存在，且潜藏极深，若非他魂力已臻超脱，几乎难以察觉。