随着最后一声惨叫响起，战场终于恢复了寂静。

血腥味、硝烟味和烧焦的味道混合在一起，令人作呕。关宁弯腰捡起变异犀牛的晶核，那枚拳头大小的红色晶体在她手中微微发烫，仿佛还残留着战斗的余温。“走吧，回别墅。”她轻声说道。 四人踏着敌人的尸体，向着夕阳走去。

她们的身影被拉得很长，身后的血迹在地面上拖出长长的痕迹，宛如一幅血色的画卷。这场晶核争夺战，不仅展现了他们的实力，更让他们明白，在这个末世，想要活下去，就必须时刻保持警惕，面对任何威胁都不能心慈手软。

而前方等待他们的，还有更多未知的危险和挑战。

就在此时不远处又传来几声虚弱的声音，尘土飞扬的街角缓缓转出十几道佝偻身影。他们身上的衣物比先前那群暴徒更加褴褛，多数人赤着脚，脚上布满被碎石割破的伤口，却仍用麻绳捆着自制的木耙与铁钩，像是拖着千斤重的枷锁。

为首的老者头发灰白，左眼蒙着褪色的布条，右手拄着的树枝顶端还沾着干涸的血渍。 “几位大人……”老者沙哑的声音像是砂纸磨过生锈的铁板，他颤巍巍地抬手，露出掌心结痂的水泡，“我们远远瞧见这边打完了，能不能……能不能赏口饭吃？我们有力气，能处理兽尸、挖晶核，保证不碰各位的战利品。”

他身后的年轻人瑟缩着，有人抱着缺了口的陶碗，有人攥着磨得锋利的碎玻璃片，目光怯生生地在关宁等人腰间的晶核袋上打转。

肖飞飞的冰刃还在滴落血珠，闻言冷笑一声：“刚才那群豺狼也是这么说的。”她故意晃了晃手中寒光凛凛的汉剑，冰雾在剑刃周围升腾，吓得几个年轻人往后退了半步。

安晴却抬手拦住她，火焰在指尖明灭不定：“先看看他们。”

她注意到人群中有个七八岁的小女孩，正用瘦弱的胳膊环着个更小的婴儿，婴儿的襁褓是用撕烂的校服拼凑而成。

关宁将复合弓背好，走下台阶时靴子碾碎了几片冰晶：“你们跟着那群人多久了？”她的目光扫过众人身上深浅不一的伤痕，发现多数伤口都呈现出鞭打的痕迹。

老者喉结滚动，咽了口唾沫：“从异兽刚变异就跟着了……他们给吃的，我们就帮着找晶核、背尸体。前儿个刚帮他们杀了只C级狐狸，结果……”他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出点点血沫。

大壮将狼牙棒重重杵在地上，金属撞击声惊飞了几只盘旋的乌鸦：“少废话！说清楚，刚才躲哪去了？”他身上的血腥味浓重，面甲裂开的口子露出青紫的瘀伤。

人群中一个皮肤黝黑的青年哆哆嗦嗦站出来：“我们藏在地下车库……他们不让我们参战，说怕我们抢晶核，每次打完才叫我们收拾。”

他撸起袖子，手臂上交错的疤痕触目惊心，“这是上个月搬B级蜥蜴尸体时被尾巴扫的，差点丢了命。”

关宁蹲下身子，从背包里摸出半块压缩饼干递给小女孩。婴儿突然啼哭起来，哭声在死寂的街道上格外刺耳。她抬头看向老者：“我可以给你们食物，但有个条件——”

她指了指变异犀牛庞大的尸体，“把晶核取出来，剩下的肉就当给你的食物了。能做到吗？”

老者浑浊的眼中泛起泪光，带着众人齐刷刷跪下：“能！能！我们一定办好！”

他转头用方言吆喝几句，人群立刻动了起来。有人找来生锈的斧头，有人用尖锐的匕首切割兽皮，几个少年甚至趴在犀牛伤口处，徒手将凝结的血块刨开。那个抱着婴儿的女孩也把孩子交给同伴，拿起小刀帮忙铲起地上的碎肉。

肖飞飞皱着眉靠近关宁，压低声音道：“你真信他们？万一……”话没说完就被安晴打断：“放心吧，有我看着呢，他们还敢挖出晶核就跑路？”

她看着忙碌的人群，火焰在长刀上渐渐熄灭，“而且，这么多人手，确实能省不少事。”

关宁望着天边即将消失的夕阳，握紧了腰间的晶核袋。

远处传来零星的兽吼声，提醒着这里依旧是危机四伏的战场。

她转身对同伴们说：“等拿到晶核，我们连夜回别墅。”

当第一盏探照灯亮起时，变异犀牛的尸体旁已经堆满了整齐的肉块，老者捧着染血的晶核，恭敬地递到关宁面前，而那群人，正蹲在角落里，小心翼翼地分食着来之不易的食物。