他放下手臂，看着王铁柱。目光里有一种说不清的东西，不是期待，不是恳求，更像是一个赌徒在翻开最后一张牌之前的那种沉默。
“你身上有星主印残片，有黑玉，还有我师父的令牌。这些东西加在一起，让你对暗星本源的承受力比我强。但强多少，我不知道。也许够，也许不够。”
“你在赌。”王铁柱说。
“我赌了十年。”陈玄站起身，拍了拍身上的灰，“从我师父死的那天起，我就在赌。赌有人能完成他做不到的事。”
他朝通道深处走去。走了几步，停下来，没有回头。
“十天。十天之内，你决定。是毁掉源晶，还是带着它继续逃。不管你选哪个，我都会帮你。但——”他顿了顿，声音低了几分，“如果你选逃，以后就别再来找我了。”
他走了。脚步声在通道里渐渐远去，最后被黑暗吞没。
王铁柱靠着墙，一个人坐在黑暗中。油灯放在脚边，火苗跳了跳，差点灭掉，又稳住了。他看着那点火光，看了很久。
回到溶洞时，老刀已经昏过去了。花婶坐在床边，手里攥着那块湿布，一遍一遍地擦他额头上的汗。布是凉的，但老刀的额头烫得吓人，湿布放上去，不消片刻就温了。
阿牛和石头蹲在角落里，一个在啃干粮，一个在发呆。干粮是箱子里翻出来的面饼，硬得像石头，阿牛啃得腮帮子疼，但他还是啃得很认真，一口一口，像是在完成什么任务。那三个救回来的兄弟挤在一起，已经睡着了，呼吸声又沉又重，偶尔有一个人翻个身，嘟囔几句梦话，又沉沉睡去。
王铁柱的目光在溶洞里转了一圈，停在一个位置上。
阿贵不在。
“阿贵呢？”他问。
花婶的手停了一下。她抬起头，看了王铁柱一眼，又低下头，继续擦汗。
“跑了。你带刀哥回来的时候，他就跑了。”
跑了。王铁柱站在溶洞中央，看着那个空荡荡的位置。阿贵之前就躺在那里，靠着墙，浑身是血，说刀哥被围了，求他去救人。然后他跑了。在所有人都忙着救人的时候，他跑了。
七星殿现在知道密道的位置了。
“我们得走。”王铁柱说。
花婶抬起头。阿牛不啃干粮了。石头不发呆了。那三个救回来的兄弟没醒，但其中一个在睡梦中皱了下眉头，像是听到了什么。
“去哪儿？”花婶问。
王铁柱没有回答。他也不知道要去哪儿。密道的另一头是陨星矿脉的延伸地带，那里有陈玄的物资和丹药，也有那块快要崩溃的暗星源晶。往前走，是未知的凶险；往后退，是七星殿的追兵。
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他想起老刀说的那句话——“总得有人守着，等以后回来。”
“往前走。”他说，“往密道更深处走。”
没有人反对。花婶把老刀身上的布条又紧了一遍，让人用破木板做了个简易担架。木板是从箱子上拆下来的，不够长，老刀的脚悬在外面。阿牛和石头轮流抬。那三个救回来的兄弟也醒了，迷迷糊糊地站起来，其中一个问了一句“去哪儿”，没人回答，他就不问了。
花婶走在担架旁边，手里攥着那柄短刀。阿牛和石头抬着担架走在中间。那三个救回来的兄弟跟在后面。王铁柱走在最前面，手里举着那盏油灯。灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺的地方。
陈玄不知道什么时候出现在队伍最后面。王铁柱没有回头，但他能感觉到那个人的气息——很淡，像影子，不远不近地跟着。
通道越来越深。空气越来越潮，越来越闷，那股霉味里开始夹杂着一种说不清的腥气，像血，又像腐烂的肉。黑玉贴在王铁柱胸口，温润的光晕从衣领里透出来，把周围的黑暗逼退了一点点。他能感觉到，光晕正在被什么东西压缩，像一只无形的手握住了它，一点一点地收紧。
走了不知多久。也许是半个时辰，也许是一个时辰。时间在这地下失去了意义，只有脚步声、喘息声和那盏快要燃尽的油灯在告诉他，他们还在往前走。
前面出现一个岔路口。两条通道，一条向左，一条向右，都黑漆漆的，看不到尽头。王铁柱停下脚步，正要辨认方向——
怀里的星核碎片突然烫了一下。
不是慢慢热起来的那种烫，是像被针扎了一下，又像被火烧了一下。王铁柱的手猛地按在胸口，碎片隔着衣服和皮肤在跳动，像一颗快要从胸腔里蹦出来的心脏。
他抬起头。
通道深处，有光。
不是油灯的光——油灯的光是黄的，暖的，照在岩石上会投下影子。那光是紫的，冷的，像淤血的颜色，像腐烂的肉在黑暗中发出的那种光。它在通道深处涌动，不是静止的，是活的，像一片被风吹动的水面，又像有什么东西在水面下游动。
王铁柱怀里的碎片开始剧烈地烫。不是一下一下的烫，是持续的、越来越强的烫，像有一块烧红的铁贴在胸口。他咬紧牙关，把手伸进怀里，握住碎片。碎片在手里跳动，像一颗活的心脏，跳得又急又猛，震得他整条手臂都在发麻。
他深吸一口气，朝那团光走去。
通道尽头，是一个巨大的地下溶洞。
王铁柱站在入口处，手里的油灯差点掉在地上。
溶洞大得惊人。他抬头看去，穹顶在十几丈高的地方，上面倒悬着无数钟乳石，密密麻麻，像一排排巨大的獠牙。有些钟乳石很长，从穹顶一直垂到离地面不到一丈的地方，尖端锋利得像矛。
月光——真的是月光——从溶洞顶上的几道裂缝里照进来，惨白的光柱穿过黑暗，落在地上，照亮了嶙峋的怪石和深不见底的裂隙。
地面凹凸不平，到处都是石头，大的像屋子，小的像拳头。有些地方是碎石堆，有些地方是光滑的石板，有些地方是黑洞洞的裂隙，不知道有多深。
空气中弥漫着浓烈的煞气，冷得刺骨，像冬天的风从骨头缝里灌进来。黑玉的光晕被压缩到只剩薄薄一层，贴在王铁柱的皮肤上，像一件快要被撑破的冰衣。他能感觉到光晕在颤抖，像风中的烛火，随时会灭。
而在溶洞的最深处，有一块巨大的晶石。
晶石足有一人多高，比王铁柱还高出半个头。它不规则的形状像一颗巨大的心脏，上宽下窄，表面布满了裂纹。裂纹从晶石的顶部一直延伸到底部，密密麻麻，像蛛网，又像干涸的河床。
裂纹里透出那种幽暗的紫光——不是晶石本身在发光，是晶石里面的东西在发光。那光从裂纹里渗出来，照在周围的岩石上，岩石都变了颜色，看起来像腐烂的肉。
晶石的周围刻满了符文。符文从晶石的底部开始，一圈一圈地向外扩散，覆盖了方圆数丈的地面。符文很大，每一道线条都有手指那么粗，刻进岩石里，像用刀一笔一笔雕出来的。
但很多符文已经黯淡了，有的甚至完全碎裂，像被什么东西从里面撑破了。完好的符文不到一半，它们在黑暗中微微发光，光很弱，像快要燃尽的余烬。
陈玄站在晶石前面。不知道什么时候，他已经从队伍最后面走到了最前面。
他背对着王铁柱，月光从溶洞顶上的裂缝里照进来，落在他身上，把他那断臂的影子拉得很长，一直延伸到王铁柱脚边。
“这就是封印。”他没有回头，声音在溶洞里回荡，撞在四壁上，变成层层叠叠的回声，“我师父用命换来的。”
王铁柱走上前。他走过那些碎裂的符文，走过那些嶙峋的怪石，走到晶石前面。
晶石比他高出一个头，他要仰着头才能看到顶部。表面的裂纹像一张张开的嘴，那些紫光从裂纹里渗出来，照在他脸上，阴冷刺骨，像冬天被人泼了一盆冰水。
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他怀里的星核碎片烫得几乎要烧穿衣服。
他把它从怀里掏出来，碎片在掌心跳动，紫光在碎片表面流转，和晶石里的光一模一样。
黑玉贴在胸口，光晕在剧烈摇晃，像风中的烛火，随时会灭。