“撤。再往北就是茫茫荒原，没有补给。我们的人撑不住。”

老杜看着王铁柱，眼睛里满是不甘。他咬着牙，收了剑，转身走了。

“休整一天。明天继续追。”

火把的光渐渐远去，脚步声渐渐消失。王铁柱躺在沟底，大口喘气。他挣扎着爬起来，从沟的另一边翻出去，朝北边走去。

他走了整整一天。左臂在疼，右腿在疼，左手还在麻。灵力不到一成，干粮吃完了，水壶空了。他靠啃树皮、喝溪水勉强支撑。树皮很苦，嚼在嘴里又涩又硬。他嚼了很久，才咽下去。

傍晚的时候，他找到了一个废弃的猎户窝棚。窝棚在一座山坡的背面，用木板和油毡搭的，屋顶塌了一半，门板歪歪斜斜地挂在门框上。他钻进去，里面有一股霉味。地上铺着干草，干草已经发黑了。他靠着墙坐下来，把干草盖在身上。

从怀里掏出印玺。三块残片已经融合了，黑玉、玉牌、核心，成了一枚完整的印玺。金色的，拳头大，表面有裂纹，但灵力波动很稳。他把印玺贴在胸口，闭上眼睛。灵力从印玺中涌出来，被黑玉提纯，送入丹田。很慢，但比之前快了不少。

他睁开眼睛，在窝棚里扫了一圈。木柱上刻着一个箭头，指向东北方向。刻痕很新，是最近几天刻的。孟虎留下的暗号。他们往东北走了，应该找到了废弃矿洞。他靠在墙上，闭上眼睛，睡了过去。

第二天清晨，王铁柱从窝棚里爬了出来。左臂的伤口已经不流血了，但还在疼。右腿的肿消了一些，走路还是一瘸一拐。左手不麻了，但手指还是有点僵。灵力恢复了一些，不到两成。

他朝东北方向走去。身后，石林的方向，火把又在晃动了。老杜的人拔营了，继续北追。灰斗篷的罗盘指针指向北方，老杜站在山坡上，看着王铁柱的背影。

“他跑不远的。”

王铁柱没有回头。他摸了摸怀里的印玺，又摸了摸腰间那把缺了口的短刀。远处，北方的荒原尽头，隐约有雷光闪烁。不是打雷，是灵力波动引起的异象。那光在黑暗中一闪一闪，像一颗心跳。

他加快了脚步。他必须在老杜找到他之前，恢复伤势，巩固修为。花婶他们在东北方向的矿洞里等他。他必须找到他们，然后一起继续北上。

身后，老杜的火把在晨雾中晃动。灰斗篷的罗盘指针微微颤抖。老杜冷笑。

“追。”

王铁柱走在荒原上，脚下的碎石在晨光中咔嚓咔嚓响。他摸了摸手腕上花婶编的草绳。草绳还在，很细，但很结实。他深吸一口气，朝那片雷光走去。