越朝西行，天气越炎热，小房车和人都被太阳晒得蔫巴巴，只有每天定时搬出来透气的热带绿植精神抖擞。

之前满目苍凉，看绿植就如吸氧。现在绿色已不稀奇，国道两边郁郁葱葱，是防风林带护着哈密瓜田。时不时能看见戴着花头巾的女人在田间劳作，在蓝天白云的映衬下，比油画更鲜亮。

她们路过淖毛湖时，听霍雁行说当地是哈密瓜的着名产区。可惜五月中旬，瓜田里只有刚栽种不久的小瓜苗子，稀稀拉拉的绿色都盖不住黄土。

鄯善这里的瓜苗就茁壮多了，开枝散叶，青藤满地，偶尔还能看见吐露花蕊的小黄花。停车休息时，姜南特地找了一会儿，只找到两三个生瓜蛋子，大小和小拇指的指肚差不多。

其实平时也未必有多爱吃，但路过产地吃不到就难免遗憾。姜南叹息着问倪女士，当年在新疆是不是西瓜、哈密瓜吃了个饱。

倪女士只是摇头：“哈密瓜现在是不稀奇，那时候可是个金贵玩意儿。只听说有的兄弟团场向维族老乡学习，在试着种特别甜的‘黄金瓜’，种好了出口给国家赚外汇。”

她想了想，又说有一年建军节，场部奖励了连队几个哈密瓜，是兄弟团场的劳动果实。她是铁姑娘班的积极分子，原本是一定能分到瓜的。可惜当时她请假出去了，天气又热，切开的瓜根本放不住。

“什么要紧事，比吃金瓜还重要？”姜南随口问。

倪女士眯起眼，忽而神情茫然：“不记得了……不过一定是好事情，交关好的那种。”

姜南怀疑地看向她：“你明明都不记得。”

倪女士拍拍胸口，理直气壮：“我心里头有这样的感觉。”

快到吐峪沟附近时，她们终于吃上了新疆的哈密瓜。

两个维吾尔族小孩在路边支了个小摊，摊上切开一个，地下摆了三四个，就这么沉默地坐在热浪滚滚的国道边守瓜待客。

“这么早就有瓜熟了？”姜南惊奇地把车停下。

“熟的，熟透了！”年纪大一点的男孩说，“我姐姐种的瓜，品种不一样，比别的瓜早两个月吃！”

“甜不甜？”

小孩刷的抽出刀，切了一牙递给她：“甜不甜你尝嘛，不甜不要钱！”