曹仁为防备关羽大军，加固宛城城防，强征丁壮昼夜劳役。

民壮肩扛石木、凿山取料，肩头磨破、手足溃烂仍不得歇。

田亩粮草俱收国库，老幼乏食，官吏却为求进度催逼打骂不断，饿殍渐生、民怨沸腾。

再加上新迁入的邓县之民，有很多曾在刘备驻守新野时，受其宽仁之政庇佑，饱尝休养生息之利。

和刘备治理新野相比，曹仁治下苛役繁重、民不聊生，两相对照，更让百姓心生怨恨，暗生归汉之心。

终于，宛城出现了内乱。

那一夜，一间灯火幽暗的民房里，宛城守将侯音与从事卫开端着一碗鸡血酒，对麾下军卒道：“曹仁暴虐，征役无度，至百姓哀苦。曹丕阴刻，逼死忠贞义士，毫无情谊。南汉陛下宽仁布德，新野旧民皆知其恩，今随我杀贼护城，迎汉师入境，可免苦役之难！”

众将亦端酒碗，一齐道：“愿随将军，诛暴讨逆，迎汉归心，誓死不悔！”

酒液入喉，热血沸腾，帐内杀气凛然。

侯音按剑起身，目光扫过众将士，沉声道：“事不宜迟，今夜便举事！”

然举事不能光凭口头喊，还要有具体的实施计划。

卫开沉吟片刻，上前献策：“东里衮败归之后，曹仁仍令其统摄邓县迁来之民。我等可先擒此獠，借其名义征调邓县民兵为我所用，再遣使速迎关云长王师入境，内外夹击，大事可成！”

侯音颔首道：“好，就依先生。”

而后，侯音当即点兵派将，分作三路：一路由卫开亲自率领，趁夜摸向东里衮府邸，务求悄无声息擒获目标；二路潜往城门，控制守军换防之机夺下城门钥匙，断绝曹仁中军外援；三路安抚城中百姓，收拢受苛役所苦的民壮，充作战力。

……

另一边，关羽襄樊大战得胜，重新得驻樊城。

胡修、浩周、傅方三人俱表示投降。

孙辅目眦欲裂，痛斥关羽：“汝害我兄长、窃我江东故土，血海深仇不共戴天！我孙辅誓不臣贼！速将我斩之，休想让我屈膝半分！”

关羽纵怒，亦敬佩孙辅之胆色。

遂命周仓，以青龙偃月刀斩之，并敛其遗体，命人厚葬。

而后，关羽与张飞大军会师于新野。

他本想再将这座城池当做北伐据点，囤积粮草、整饬兵马，再图宛城。