“错不了。”另一个声音阴恻恻的，“首领说了，李渊的女人孩子就在这儿。抓了他们，还怕那只‘独臂狼’不出来？”

李渊的血瞬间冲上头顶。独臂狼，是他在边境的代号。这些马匪，竟追到了家门口。

他反手将院门闩拉开，故意发出“咔哒”一声。两个黑影吓了一跳，拔刀就冲了进来：“找死！”

李渊不闪不避，扁担横扫而出，带着破风之声砸在左边马匪的手腕上。“咔嚓”一声脆响，弯刀落地，马匪惨叫着捂住手腕。另一个马匪挥刀砍来，李渊侧身避开，左手抓住对方的刀刃，硬生生将刀夺了过来——掌心被割开的伤口渗出血，滴在青石板上，像极了战场上的血渍。

“是你！”马匪认出了他，脸上露出惊恐，“独臂狼！”

李渊没说话，夺来的弯刀反手刺出，精准地挑落对方的腰带，将人捆在院中的老槐树上。整个过程不过三息，快得像一阵风。

“爹！”李阳和李悦被惊醒，扒着门缝哭。

“别怕。”李渊转身时，脸上的狠厉瞬间褪去，只剩下温和，“爹没事。”

苏瑶提着油灯跑出来，看到满地狼藉，脸色煞白。她抓起李渊流血的左手，往屋里拉：“快上药！”

药箱里的金疮药还是三年前买的，早已干硬。苏瑶咬开手指，将血滴在药末里，和着温水调成糊状，小心翼翼地涂在李渊的伤口上。她的手在抖，眼泪终于忍不住掉下来，砸在他的手背上。

“你总是这样。”她哽咽着，“十年前说去当护卫，结果一去就是十年，回来还带着一身伤，现在连马匪都找上门了……”

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“对不起。”李渊任由她数落，看着她鬓角的白发——才三十出头的人，却比同龄人显老，眼角的皱纹里，藏着多少个提心吊胆的夜晚。

“爹，你好厉害！”李阳跑过来，眼睛里闪着崇拜，“像话本里的大侠！”

李渊笑了，揉了揉儿子的头：“以后爹教你。”

接下来的几天，李渊开始整修院子。他用断了的扁担做了个木秋千，给李悦的布偶缝了条新胳膊，还在院角围了个小菜圃，种上苏瑶爱吃的青菜。邻居们见了，都说苏家男人回来了，苏瑶总算熬出头了。

但李渊知道，事情没结束。那些马匪背后，是西域最大的帮派“黑风堂”。三年前，他带队端了黑风堂的鸦片窝点，杀了他们的少堂主，这笔账，他们迟早要算。

这天傍晚，李阳在巷口跟伙伴们玩弹弓，回来时哭丧着脸：“爹，王二蛋说你是逃兵，说你不敢去打黑风堂……”

李渊蹲下身，擦掉儿子脸上的泪：“爹不是逃兵。爹是想，有些仗，不一定非要打。”

“那他们再来怎么办？”李悦抱着布偶，小声问。

李渊看向苏瑶，她正低头择菜，手指在菜叶上掐出一个个小坑。他忽然站起身：“阳阳，悦悦，跟爹来。”

他带着孩子们走到后山的竹林。月光透过竹叶洒下来，在地上织成斑驳的网。李渊捡起根竹枝，手腕轻抖，竹枝在空中划出个圆，带起的风将地上的落叶卷成旋涡。