一个八九岁的小女孩，跑过去把她的电话手表递给张卫国，让张卫国给她和她的小伙伴拍照。

“好的。”

咔嚓一声，一张三个小姐妹游玩公园的画面被定格。

“谢谢大哥哥！”

三人笑着招手告别。

张卫国的心情也恢复了很多。

“还是有点太矫情了，继续上路吧！”

张卫国自嘲一句，继续踏上时光长河！

.......

咸淳三年，深秋，楚州。

风从北方来，带着淮河水的湿气，也裹挟着隐约的、属于更北方的铁锈与烽烟味。

官道两旁的杨树已开始落叶，枯黄的叶片在地上打着旋，又被行人的脚步碾碎。

张卫国此刻是游学书生张望，紧了紧肩上半旧的青布书囊，目光好奇地打量着这座扼守南北要冲的古城。

城墙高大，但墙体上新旧的修补痕迹密布，如同老人脸上的皱纹与伤疤。

城门处盘查的兵卒神情疲惫而警惕，对北来的客商查问格外仔细。

空气中有一种紧绷的、惶惶不安的气息，与江南腹地的虚假宁静截然不同。

他循着感应，穿过略显萧条的街市，来到城西的州学。

粉墙黛瓦，门前古柏森森，琅琅读书声传出，给这座边城增添了几分文墨气。

但他注意到，州学外墙一角，聚着七八个年纪不一的学子，正围着什么，气氛激动。

“岂有此理！刘家竟敢如此霸道！”

“那老丈着实可怜，”

“官府难道不管吗？”