余巧巧搁下账本，目光扫向缩在墙角的元宝。小家伙盯着鞋尖，手指绞着衣摆：“我。我就是看不惯他们。“

马蹄声恰在此时打破僵局。晏陌迟推开窗棂：“有客到。“

院门外，枣红马喷着响鼻。马背上跃下个西域打扮的年轻人，深目高鼻似刀刻，腰间弯刀镶着鸽血石。他抚胸行礼，官话说得生硬：“余姑娘，苗木商行托我捎个口信。“

余巧巧怔怔望着他异域风情的装束，忽然想起半月前托人从西域购置的沙棘苗。正要开口，却见那人从怀中掏出一卷羊皮纸：“这是新到的货单，请您过目。“

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风掠过院中老槐，羊皮纸哗啦作响。余巧巧接过时，瞥见他腕间隐约有道陈年刀疤。

油灯在檐下晃出昏黄的光晕，韩清越翻身下马时，银线绣的鹿皮靴踏碎一地月影。元宝扒着门缝惊呼：“蓝眼珠子！“

“美丽的玫瑰花。“西域商人摘下狐皮帽，卷曲黑发披散肩头。他执起余巧巧的手要行吻礼，被康婶一笤帚挡住。

“是我是我！“韩清越摸着光溜溜的下巴急道，“上回在遂川县城，你还夸我的络腮胡像雄狮。“

余巧巧倏地缩回手：“韩老板？！“她借着灯光细看，青年深邃眉眼褪去胡须遮掩，竟显出几分少年气。

晏陌迟抱臂倚着柴垛，目光扫过商人腰间镶宝石的弯刀。元宝踮脚扯他衣袖：“先生！那人要亲巧巧姐手背！“

康婶攥着笤帚的手直哆嗦：“大半夜的。“她突然扯嗓子喊，“元宝！把后院的看门狗牵来！“

韩清越慌忙摆手：“误会误会！“他从马鞍袋掏出个琉璃瓶，“这是西域的蔷薇露，最配美人。“话没说完，康婶的笤帚疙瘩已砸在脚边。

“我们姑娘清清白白！“老妇人涨红了脸，“你再敢浑说，我。我报官！“

余巧巧扶额苦笑：“韩兄，我们西晋不兴这套。“她接过琉璃瓶转手塞给元宝，“去泡壶薄荷茶。“

晏陌迟忽然开口：“东家还没答话。“他拨开柴垛前的蛛网，“韩老板问你是否喜欢他这般模样。“

寒风卷着枯叶掠过水井。韩清越蓝眼睛亮得惊人：“在我们西域，喜欢就要大声。“

“就像我喜欢康婶腌的酸黄瓜！“余巧巧截住话头，“也喜欢元宝编的蝈蝈笼。“她拍掉晏陌迟肩头的草屑，“自然更喜欢晏先生配的药茶。“

韩清越挠着卷发嘀咕：“酸黄瓜？蝈蝈笼？“忽地击掌笑道，“我懂了！你们中原人管这叫'博爱'！“

康婶手里的笤帚“啪嗒“落地。老郎中从药房探出头：“薄荷茶还要不要？“

晏陌迟垂眸轻笑，转身往灶房走。元宝小尾巴似的跟着：“先生，巧巧姐方才说最喜欢你。“童声被夜风吹散在柴火堆里。

韩清越解下腰间酒囊：“尝尝这个！“他拔开塞子，浓烈酒香惊飞檐下麻雀，“火焰山的葡萄酿。“

“咣当“一声，院门被拍得震天响。余二爷的破锣嗓子穿透门板：“巧巧！你家怎的有西域马？“

康婶抄起顶门杠：“就说睡了！“

“县衙来查路引！“老光棍跟着起哄，“莫不是私通番商。“

韩清越忽然扯开衣襟，露出贴身挂的铜符：“大周商会通关文牒。“他冲余巧巧眨眨眼，“你们村长要查几遍？“

余巧巧拉开门闩，寒风卷着雪粒子扑进来。余二爷举着的灯笼照见韩清越胸口铜符，上头“敕造“二字金漆未褪。

“这位是给宫里送西域珍宝的皇商。“余巧巧掸了掸衣摆，“二爷要查文书？“

人群呼啦啦退开三步。老光棍鞋跑掉一只，跛着脚往黑影里钻。余大爷咳嗽着打圆场：“既是贵客。“

“明日巳时，我要在祠堂见着全村老少。“余巧巧指尖拂过韩清越的琉璃瓶，“商队运来的五千株苗，总得有个说法。“

柴门“吱呀“合拢时，韩清越倚着枣树笑出声：“你们村比火焰山的沙狐还有趣。“他仰头灌了口酒，“方才那个拿笤帚的。“