沈乐深深地弯下腰，以诚挚之态行礼，声音中带着一丝不易察觉的决绝与感激：“多谢前辈的指点与成全。”

荣姓老者只是微微点头，随后与他说道：“你的情况稍后我会与那些老家伙言明，还好你只是拖延婉拒，并未应承任何人相邀，要不然怕是这些人会责难于你。不过你之前的表现太过优秀，即便我与他们言之，想必那些老家伙仍然不死心，要是测试之后有异，他们定然再次找你查探情况，届时你别冲撞了他们。”

沈乐闻言，恭敬答道：“晚辈明白，定当铭记在心。”

在那不远处，闻人玉一行人静静地注视着这一幕，二人间的每一细微动作皆未逃过他们的目光。尽管他们无从知晓二人低语的内容，却清晰地捕捉到荣姓老者伸手探查沈乐脉门的瞬间。

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老者的神色，由最初的淡然转为愈发凝重，这一幕变化莫测，让旁观者心中充满了疑惑。他们不解，这微妙的神色变换与沈乐即将抉择的峰脉之间，究竟藏着怎样千丝万缕的联系。

随后，老者与沈乐缓缓起身，步伐沉稳地返回原处，而闻人玉等人的目光依旧紧随其后，满心的好奇与不解如同迷雾般缭绕不散。

待二人归位，虹桥之上，长长的队列依旧井然有序地行进着，那是落在他们身后，正一步步靠近的应试者们，彼此间或低语或沉默，各自怀揣着对未来的憧憬与忐忑。

这一幕，仿佛为这静谧的氛围添上了一抹生动与活力，却也让闻人玉等人的思绪更加纷扰，愈发想要揭开眼前这一层层神秘的面纱。

闻人玉的目光轻轻落在沈乐身上，细细地打量着，随后他转向一旁的荣姓老者，语中带着一丝探寻：“师伯，观您二人先前的神色，莫非这位兄台遭遇了什么变故？”

荣姓老者缓缓将目光从沈乐身上收回，声音中带着几分沉重：“正如你所猜测，他的确经历了不凡之事。”

闻人玉闻言，面上并未显露出过多惊讶，只是目光更加复杂地看向沈乐，心中充满了不解。

老者轻叹一声，语气中满是惋惜：“可惜了，他先前那般出类拔萃的表现，终究敌不过命运的捉弄。他的心脉已断，怕是没命好活”

言罢，空气中弥漫起一股淡淡的哀愁，仿佛连周围的景致都为之黯然。

闻人玉闻言，目光中满是不可置信地望向荣姓老者，失声惊道：“什么？！”

他心中震撼难平，老者先前的凝重神色此刻终于有了答案，难怪，难怪会如此。

老者轻叹一声，语气中带着几分无奈与惋惜：“各脉本欲以珍稀之宝相诱，却未曾想这少年竟身负这等境遇，实在令人扼腕。”

言罢，他似是想到了什么，目光凝重地叮嘱道：“此事你且莫要张扬，权当不知便好。”

闻人玉恍若从沉思中抽离，轻轻颔首，算作是对话的回应。

“师伯，如此大事，要不要知会各长老一声？”他的语气中带着几分不解与探寻。

荣姓老者闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑意，眼中闪烁着狡黠的光芒：“嘿，那些老家伙们，为了能将这小子收入门下，这两日里早已不顾颜面，争得面红耳赤。我倒想瞧瞧，当他们得知真相时，会是怎样一番精彩表情，也好让他们知道，何为‘为老不尊’的真谛。”

闻人玉听后，无奈地摇了摇头，目光转而落在沈乐身上，只见后者神色淡然，仿佛周遭一切波澜不惊，这份超脱让他心中生出几分疑惑。

静心思量，若此情此景换做自己亲历，是否还能维持他那般超然物外、泰然自若？

他暗自揣度，心中却无定论。忆及沈乐往昔的种种风采，一个词汇悄然浮现于脑海——“天妒英才”。

本是众长老眼中难得一见的瑰宝，却命运多舛，英年早逝，令人扼腕。

念及此处，他心中的纠葛似乎悄然释怀，如同烈日之下，赤红的光芒逐渐柔和，心境也随之豁然开朗。