八月秋高气爽，适合太子出宫读书。詹事府在东华门外附近，太子从东宫出来走几步就到了。

嘉靖虽然心眼多，疑心病重，但不知为何，给太子挑的老师都是忠厚本分的人。顾鼎臣兼掌詹事府事，是一个名义上的主管。给太子上课的除了詹事杨植，还有侍读学士舒芬、姚涞、张潮、韩邦奇等兼了詹事府职务的老实人。

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从辅弼太子的名单来看：杨植讲政务、军务，舒芬讲数学、音乐，姚涞、张潮讲四书五经，韩邦奇讲地方民情，可见嘉靖用心良苦。

八月初六，以顾鼎匠为首的詹事府大小官吏恭敬地将八岁的太子朱载垕迎入府内教习室，一一介绍完老师，互相行过谢师礼后，开始上课。

顾鼎臣致过开幕词，问道：“敢问太子殿下，在宫中曾习得什么课程？”

太子身材较嘉靖敦实，面容如陈皇后俊秀。他声音清亮，落落大方答道：“四岁时，司礼监大伴曾为我发蒙，《千字文》、《幼学琼林》、《韵学》都学过，如今能背下《大学》、《中庸》，部分《论语》。”

“君子六艺，礼乐御射书数，习得几多？”

“司礼监、宫中净军好手均按皇明蒙学典制教习。未曾学过骑马，小稍弓日日练习。”

太子目光灵动，口齿清晰。其学习进度在大明社学新生中属于上上等，几位老师均非常满意。

顾鼎臣又问道：“《论语》二十篇，一万六千字，敢问殿下学了几篇？”

“大伴讲了较简单的学而、子罕、公冶长等，如今学到了乡党篇，只是有些段落不太理解。”

顾鼎臣笑道：“书读百遍，其义自见。谓读得熟，则不待解说，自晓其义也。

今日你先读书，说出你的领悟，臣等再细细与你讲解。”

太子点点头，自有身后的伴读小宦上前翻开《论语》乡党篇。太子如同后世的学生一样，捧着书本朗声诵读起来：“孔子于乡党，恂恂如也，似不能言者。其在宗庙、朝廷，便便言，唯谨尔。

朝，与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，誾誾如也。君在，踧踖如也，与与如也。”

众位老师的脸色轻松下来。顾鼎臣问道：“太子殿下，你对这段怎么理解的？”

太子回道：“至圣先师居乡之时，待人言语恭顺，像是不会说话；在宗庙朝堂上却善于言辞，只是言语谨慎；

先师上朝前，与等级低于他的官员交谈时，温和而快乐；与等级高于他的官员交谈时，和颜悦色而又能直言诤辩；国君来了，先师的模样恭敬而不安，言谈举止小心谨慎而不失从容。

这是说先师守礼，言谈神态不骄不卑，不欺下不媚上，以诚待人。”

“好，好！”众老师轻声喝彩。课堂后面，大小宦官的脸上也露出笑容。

顾鼎臣对杨植等人道：“太子若参加科举，十三四岁中秀才不成问题。”

这话不算拍马屁。屋内三名状元、一名榜眼点头称是。

顾鼎臣看看窗外的日影，对太子道：“今日上午再读几段论语，下午学习音韵，对对子，写诗。”

太子高兴起来，精神抖擞继续读道：“君召使摈，色悖如也……”