姜子牙选定吉日开馆，不知不觉，时光飞逝，四五个月过去了，却一直没有前来算命、求卦的人。直到有一天，有个樵夫名叫刘乾，挑着一担柴来到南门外。他忽然看到一家命馆，刘乾放下柴担，念起了对联，当念到 “袖里乾坤大，壶中日月长” 时，刘乾心想这对联倒是有意思。刘乾原本是朝歌的破落户，他走进命馆，看到姜子牙趴在桌子上睡觉。刘乾猛地一拍桌子，姜子牙被吓了一跳，揉了揉眼睛，抬头一看，只见眼前站着一个身材高大、身长丈五，眼睛里透着凶光的人。
姜子牙礼貌地问道：“兄台是来起课还是相命呢？” 那人反问道：“先生贵姓？” 姜子牙回答：“在下姓姜，名尚，字子牙，别号飞熊。” 刘乾又问：“且问先生，‘袖里乾坤大，壶中日月长’这对联该怎么解释？” 姜子牙解释道：“袖里乾坤大，是说我能知晓过去未来之事，世间万物皆在掌握之中；壶中日月长，是指我有长生不死的法术。”
刘乾听了，不屑地说：“先生好大的口气。既然你能知晓过去未来，想必算卦一定极为准确。你给我算一卦，如果准了，我给你二十文钱；要是不准，我可就要打你几拳头，还不许你在这里开馆。” 姜子牙心里暗自叫苦，心想这几个月都没有生意，今天好不容易碰到一个人，却是个爱找茬的。
姜子牙无奈地说：“你取下一封卦帖来。” 刘乾取下一个卦帖，递给姜子牙。姜子牙说：“这个卦，你得按照我说的去做，才能灵验。” 刘乾满不在乎地说：“一定听你的。” 姜子牙拿起笔，在卦帖上写了四句：一直往南走，柳荫一老叟，青蚨一百二十文，四个点心两碗酒。
刘乾看了之后，怀疑地说：“这卦不准吧，我卖柴二十多年了，从来没有人给我点心和酒吃。照这么说，你的卦不准。” 姜子牙自信地说：“你去试试，包你灵验。” 刘乾半信半疑，挑着柴径直往南走去。果然，他看到柳树下站着一位老者，老者喊道：“卖柴的过来！” 刘乾心里一惊，心想这卦真的灵验了。
老者问：“你的柴要多少钱？” 刘乾回答：“要一百文，少给二十文也行，我就便宜点卖给你。” 老者说：“这柴看起来不错，又干又好，柴捆也大，就一百文吧。麻烦你帮我把柴拿进去。” 刘乾把柴挑进院子里，柴掉了一些叶子。刘乾爱干净，拿起扫帚把地上扫得干干净净，然后把扁担和绳子收拾好，等着老者给钱。
老者出来看到地上很干净，称赞道：“今天的卖柴人很勤快。” 刘乾说：“老丈，是我扫的。” 老者说：“老哥，今天是我儿子结婚的大喜日子，遇到你这么好的人，又买到这么好的柴。” 老者说完，就走进屋里去了。
不多时，一个孩子双手捧着四个点心、一壶酒和一个碗走了过来，脆生生地说道：“员外吩咐，让我拿这些给你吃。” 刘乾看着眼前的食物和酒水，心中大为震撼，不禁感叹道：“姜先生果真是神仙啊！我来斟酒，要是这一碗斟得满满的，另一碗却浅一些，那就算他算得不准。” 刘乾开始斟酒，先将一碗斟得满满当当，接着斟第二碗，神奇的是，两碗的量丝毫不差。刘乾喝完酒，见老者走了出来，连忙说道：“多谢员外！” 老者拿出两封钱，先递出一百文给刘乾，说道：“这是你的柴钱。” 紧接着又拿出二十文钱，递给刘乾，笑着说：“今日是我小儿结婚的大喜日子，这是给你的喜钱，拿去买酒喝吧。” 刘乾惊喜得不知所措，心里直嘀咕，朝歌城竟出了如此厉害的神仙。他拿起扁担，迫不及待地朝着姜子牙的命馆飞奔而去。
清晨，有人听到刘乾之前说话时态度恶劣，便提醒姜子牙：“姜先生，这刘乾可不是个好惹的主儿。要是卦算得不准，您还是赶紧离开吧。” 姜子牙神色镇定，从容说道：“无妨。” 众人都在命馆外闲站着，等着刘乾到来。没过一会儿，只见刘乾像一阵风似的跑了过来。姜子牙问道：“卦准不准？” 刘乾扯着嗓子大喊：“姜先生真乃神仙下凡，这卦算得太准啦！朝歌城中有您这样的高人，真是万民之福，以后大家都能趋吉避凶啦！” 姜子牙说：“卦既然准了，那就把谢礼拿来吧。” 刘乾说：“二十文确实给得太少，实在对不住您。” 嘴上虽这么说，可他却迟迟没有掏钱的动作。姜子牙说：“卦不准的时候，兄台您说风凉话；卦既然准了，就该把卦钱给我，怎么能光说不做呢？” 刘乾说：“就算把这一百二十文都给您，也不算多。姜先生，您别着急，我这就想办法。”
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刘乾站在屋檐前，这时，只见南门那边有个人腰束皮挺带，身穿布衫，脚步匆匆，疾行如飞。刘乾赶忙冲过去，一把拽住那人，那人一脸疑惑，问道：“你拽我干什么？” 刘乾说：“没别的事儿，拉你去算个命。” 那人说：“我有紧急公文要送，没时间算命。” 刘乾说：“这位先生算卦可准了，您就当照顾一下他的生意。而且推荐医生、占卜之人，本就是积德行善的好事。” 那人说：“兄台，您可真有意思，我不算命，这还由不得我吗？” 刘乾一听，火冒三丈，怒声说道：“你到底算还是不算！” 那人依旧坚持：“我不算！” 刘乾威胁道：“你既然不算，那我就跟你跳河，拿我的命跟你拼了。” 说着，就用力拽着那人往河边走去。众人见状，纷纷劝说：“这位朋友，看在刘大哥的面子上，就去算个命吧。” 那人无奈地说：“我又没什么事，算什么命啊？” 刘乾说：“算得不准，我替您出钱；要是准了，您还得请我喝酒。” 那人实在拗不过刘乾，见他如此凶巴巴的模样，只好走进姜子牙的命馆。
原来这人是个公差，身负紧急公事，实在等不及算八字，便说看个卦就行。他扯下一个卦帖，递给姜子牙，姜子牙问：“这个卦是用来算什么事的？” 那人回答：“催缴钱粮。” 姜子牙看过卦帖后，批写道：“此卦逢于艮，钱粮不必问，等候你多时，一百零三锭。” 那人接过卦帖，问道：“先生算一卦要多少钱？” 刘乾抢先说道：“这卦和普通的不同，要五钱银子一卦。” 那人质疑道：“你又不是先生，凭什么你来定价？” 刘乾说：“算不准包退换，五钱一卦，已经很划算了。” 那人心急如焚，担心耽误了公事，只好称了五钱银子，匆匆离去。
刘乾向姜子牙辞谢，姜子牙说：“承蒙兄台照顾生意。” 众人都在姜子牙命馆门口，等着看那个催钱粮的公差算卦的结果。过了一个时辰，那人押着钱粮来到姜子牙命馆门前，说道：“姜先生真是神仙转世，果然是一百零三锭钱粮，这五钱银子花得太值了！” 从这以后，姜子牙名声大噪，轰动了朝歌的军民人等，大家都纷纷前来算命看卦。五钱银子算一命，姜子牙赚了不少银子，马氏满心欢喜，宋异人也深感欣慰。不知不觉，时光飞逝，半年之后，姜子牙声名远扬，前来找他推算命运的人络绎不绝，这暂且按下不表。