第二十一回灭苦株贼伸客冤
断云：
冤魂不散化作鸟鸣诉冤，包公灵验判案造福百姓。
凡事劝人莫要碌碌为恶，举头三尺之上自有神明。
从前江阴有个布商，名叫谢思泉，从巴州贩布回家时，选择抄近路经过苦株地。这里山路崎岖，走五里都听不到鸡犬之声。山凹里住着一家姓潭的人，兄弟俩靠砍柴为生，哥哥叫潭贵一，弟弟叫潭贵二。这兄弟俩人面兽心，凡是遇到孤身客人路过，常常起歹念。
谢思泉想借问路程，看见二人，便慢慢走近作揖说：“大哥莫怪，请问从这里到江阴还有几天路程？”贵一回答：“只有三天脚程。”贵二问：“客官从哪里来？”思泉回答：“小弟从巴州贩布回来，走到这里迷了路，还望二位兄长指引。”二人说：“那山凹里的小路可以走。”思泉心想二人只是樵夫，便随意前行，谁知走到前面又是险峻山岭难以攀爬，只好在此等人问路。
不料贵一兄弟赶到山底，用刀砍中思泉后脑，思泉鲜血淋漓，气绝身亡。二人掩盖血迹，将尸体抬到山旁埋入土穴，搜得他携带的千两白银，回家后将银子平分，半年来一直藏得严丝合缝。
后来包拯出巡巴州，途经苦株地。队伍喝道前行时，行至半路，忽然听到鸟叫声连连呼喊：“孤客孤客，苦株林中被人侵克。”包拯于是到镇抚司安歇，派张龙、李虎循着鸟叫的方向寻找，查看有何冤情。
张龙领命来到苦株林，仍听见那鸟像之前一样啼叫，便盯着鸟的位置寻找踪迹，只见山凹的土穴中露出死人尸首。张龙回报后，包拯大惊，随即焚香祷告天地：“我包拯才疏学浅，身任中宪之职，只愿百姓安居乐业，不料苦株山中竟发生谋杀案。古话说：人头落地，三年大乱；鲜血滴地，三年大旱。伏乞上天垂怜生灵，提前泄露冤情根源，让我无愧于职守。”
当晚包拯凭几而卧，不久梦见一人披头散发在案前哭泣，唱着绝句诉冤：
“言身寸号是咱们，田心白水出江阴。
流出巴州浪漂杆，底柱中流见山凹。
桂花有意逐流水，潭崖绝地起萧墙。
若非文曲星台照，怎得鳌头上钓钩？”
唱完又诉说道：“小人的银两都编有千字文的字号，大人可差人去凶犯床下搜取，便能查明真相。”说罢含泪离去。包拯领会其意，次日升堂，派张龙、李虎前往苦株村，传讯潭贵一、潭贵二到公堂审问：“你兄弟二人假借砍柴之名，惯行恶事谋财害命，快从实招来，免受千刀万剐！”二人强硬抵赖不认。
包拯又派赵虎、李万前往其家，从床下搜出若干白丝银。包拯查看银两，果然编有字号，于是大怒骂道：“劫银在此，你们还敢硬撑！”当即命令张龙将贵一兄弟捆住毒打，戴上重枷。二人受刑不过，只得从实招认。
最终，包拯命张龙、李虎将潭贵一兄弟押赴法场斩首，首级悬挂在巴州四门示众。从此，谋财害命的风气得以平息。
第二十二回钟馗证元弼绞罪
断云：
节操深沉如根不怕严霜，郄家贪欲作祟终遭祸亡。
包公断案灵感通神明，一决冤情威名显四方。
话说荥阳有个秀才叫武亮采，妻子胡氏名韦娘，琴棋书画无所不能，闺中操守清白如水，恪守妇道。武亮采的同窗好友郄元弼前来拜访，恰逢武亮采外出，郄元弼偶然遇见韦娘，便作揖道：“尊嫂拜揖。”韦娘回礼，只说：“尊叔请坐吃茶。”便沉默不语。郄元弼见韦娘挽着简单的发髻，容貌胜过图画中人，未施粉黛却天然莹润，顿时心神摇荡，难以自持，想与她私下交谈。怎奈初次相遇，不知她心意如何，便作了一首《长相思》写在纸上调戏她：“娇姿艳资不胜春，何意无言恨转深？惆怅东君不相顾，空遗一片惜花心。”
韦娘见了郄元弼的调戏之词，仍用相思韵作诗拒绝他：“乱惹浮烟入帐帏，绛罗轻卷映日晖。芳心一点坚如石，任是游蜂怎敢欺！”郄元弼听罢，怏怏回府。回到书馆后，他自叹道：“玉肌妙手应难画，才子偶见失魂花。相如有志瞻月阙，织女无意度银河。”吟诵完毕，郄元弼眉头不展，面带忧容，烦闷数月，无心读书。
后来有一晚，郄元弼让一个婢女拿着一把利剑，偷偷前往武家，见门紧闭，便模仿邻居张妈的声音敲门叫道：“点灯。”当时韦娘绣完花正要睡觉，听到敲门点灯的声音，以为是张妈，就叫丫头开门给灯。不料郄元弼趁机随婢女进门，将婢女斩杀，直入韦娘睡房。韦娘大惊，忙问：“叔叔深夜至此为何？”郄元弼说：“为嫂嫂而来。嫂嫂若念小叔青春，肯成就好事，我终身感戴；若不相从，利剑在此。”韦娘哭道：“冤枉啊！”随即骂道：“大丈夫当立志行正道，烈女守身岂能苟合？纵使杀我，又有何惧？”郄元弼大怒，拔剑杀了韦娘。当时夜静三更，悄无人知，只有武亮采奉祀的神明钟馗目睹了此事。
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次日武亮采回家，见丫头被斩于门内，妻子被斩于房中，吓得半晌说不出话。无奈之下，只得向开封府告状。包拯心想这是无头案，如何处理？正要让武亮采先回家，等候日后发落，忽然听到座位后有人声，却不见人形。包拯细听，只听声音说：“妾身乃韦娘，是武亮采之妻。冤遇郄元弼某日来家拜访丈夫，丈夫不在，他见妾身貌美，作《长相思》调戏。妾身为丈夫守贞烈，不与他私言。数日后某夜一更，他又持剑闯入家中，想强行侵犯妾身。妾身骂他不从，他便杀了妾身及婢女。这冤情无人知晓，唯有妾身家堂上的钟馗一一可证。”
包拯听闻此事奇异，便说：“胡氏可来对质。”料想胡氏定会领命，于是差张龙、赵虎传郄元弼到公堂审问。一番拷打后，郄元弼因无见证，硬撑着不肯招认。包拯随即写了一道牒文：“我包拯自任府职，朝夕勤勉，只愿百姓平安无事。不幸遇胡氏韦娘命案，未知是何凶徒所为。先生作为武亮采奉祀的福神，可作质证，恳请驾临敝衙，万勿推辞。”写完令李万前往武家焚化牒文。
钟馗果然来到公堂，与包拯叙礼，详细陈述了郄元弼奸谋害命、韦娘贞烈不屈的情状。当时郄元弼已跪在堂下，哭喊道：“钟馗诬陷我！”钟馗执剑斥道：“你因奸计不成，谋杀两条人命，还要强争，是何道理？难道忘了作《长相思》调戏韦娘之事吗？”郄元弼闻言心惊，无言以对。钟馗作证后离去。
包拯令张龙将郄元弼捆打，钉上长枷，取了供状。判郄元弼杀死二人，罪当绞刑，等候二年秋决。又在武家立贞节牌，以表彰胡氏。后来郄元弼的性命如何，就不得而知了。
第二十三回获学吏开国材狱
断云：
淑云坚守贞志不嫁他人，国材含冤忍受半年牢狱。
包公判就昔日婚约成全，万古清正之风流传不休。
话说顺天任县的徐卿、郑贤二人，同窗数载，彼此敬重如管鲍之交，情谊深厚似张良与项伯。二人皆已成家，徐卿妻子只生一女，名叫淑云；郑贤妻子生有一子，名叫国材。后来二人科举中第，都在朝中担任议职。
正值端午佳节，徐卿邀郑贤一同观赏龙舟，在船上摆酒设宴。酒至半酣，徐卿说：“我与兄长相交已久，如今都为朝廷效力，彼此争光。我女儿与你儿子年龄相当，可结为配偶，不知兄长意下如何？”郑贤答道：“蒙你不弃，这自然是美事。只是你我虽有结亲之意，无奈没有媒妁之言，恐怕有所不妥。”徐卿于是取出一幅绡衣，分成两段，让郑贤收下，二人以衣襟为信物，立誓永不改变。随后携手吟诗道：
“幼女孤儿实可佳，郎才女貌两相夸。
凌云气概材堪栋，咏雪贤能淑女云。
愿女洞房花烛夜，教子金榜挂名归。
席间结襟为盟誓，相爱何须论采红。”
二人吟完诗，各自归家。
光阴似箭，人事变迁。国材长到十八岁，聪明俊慧，无书不读，六艺皆通。不幸父母双亡，国材安葬双亲后，整日攻读诗书，无暇料理家事，后来缺钱用度，便变卖田地以维持寒窗苦读的开销。没过几年，积蓄耗尽，家道中落。徐卿见他家贫，便违背先前的婚约，想把女儿另嫁他人，国材也不敢提及婚事，情愿写下解除婚约的文书。
淑云性格聪慧，精通文墨，听闻父亲忘记前约，不肯将自己许配给郑郎，在闺中忧愁烦闷，日渐消瘦。又过了一年，宗师考试，国材有幸考中秀才，在儒学西斋设馆教书，依旧苦志寒窗，效仿古人刺股的勤奋，潜心研究圣贤之学，期望有朝一日能金榜题名。
淑云听闻国材进学，悄悄派婢女雪梅带着十两白银、一只金环，秘密送给他。雪梅来到国材家，没见到他，便询问郑官人在哪里读书，国材的堂叔郑仁说：“你要找他，可到儒学西斋去寻。”雪梅赶到儒学西斋，果然见到国材，说：“官人万福，淑云小姐拜上，备有薄礼在此祝贺。”国材收下礼物，对雪梅说：“蒙小姐错爱，如今赐我厚礼，我实在不敢当。只是小生已写了休书，不敢再抱奢望，烦请你向小姐复命，日后莫再来往，恐怕被人知晓，羞辱了小姐，那时就无可奈何了。”嘱咐完毕，送雪梅出了学门。
雪梅回家见到小姐，将郑官人的话一一转述。淑云对雪梅说：“忠臣不事二君，烈女不嫁二夫，纵使老爷要我再嫁，我唯有一死而已。”
次日，淑云让雪梅悄悄到儒学，对国材说：“叫你今夜二鼓时分到后园，她把金银给你，娶她回家，岂不是好？”国材应诺。不料隔墙的学吏庞龙听到了他们的约定，心生一计。
当晚，庞龙等到国材与同窗饮酒醉睡，见他睡熟，时至二鼓，便潜入后园，摇了摇槐树。雪梅以为是郑官人来了，叫了一声：“郑官人来此也。”随即拿出一封白银、几副金钗和一封情书。雪梅捧在手中，低头细看，心想：“这人身材高大，郑官人身形短小。”刚想询问，又怕被庞龙看见。庞龙突然拔出利刀，斩杀雪梅，将尸体推入园池，夺走金银。
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淑云等候雪梅，直到天明也不见回来，心中纳闷。而国材醒来时，天已破晓，才想起昨日的约定，误了大事，心中闷闷不乐。
次日，徐卿追问雪梅去向：“是谁让她去哪里了？”黄氏奶奶说：“淑云派她上街买线，一直没回来，到晚上也不见人影。”徐卿大惊，怀疑有私情，命令家仆四处寻找。家仆在花园中发现池边有血迹，回报徐卿：“小人寻雪梅不见，只有池旁露出几点血迹。”徐卿立刻让家仆：“去池内打捞看看。”果然捞出雪梅的尸体，她手中还拿着一个纸包。徐卿让家仆打开纸包，只见一封信，信中写道：
“妾淑云顿首拜：自尔离书至，忧怀几种积千千；椿堂威逼，愁锁眉头恨重重。妾思夫君，朝夕不忘。夫今游泮，岂可忍离？况妾今具白银百余，首饰二副，君可收留，将银作完娶之资。奚必固鄙物微，不念同谐之事乎？意欲亲会，奈家法严谨，是不果见，特遣雪梅首，希留心无违是荷。”
徐卿看后大怒，于是向县衙告状。知县薛堂贪婪残酷，得知被告是生员郑国材，喜不自胜，立即下令将其捉拿归案审问。郑国材不认此事，徐卿拿出淑云的信对质，国材见是小姐亲笔所写，哑口无言。薛堂将国材拷打一番，收监等候判决。
当晚，徐卿私下送给薛堂百两黄金，贿赂他处死国材。薛堂收了金子，次日提出国材，又严刑拷打，用挟棍逼供。国材宁死不招，薛堂也不管他招与不招，下令给国材戴上长枷，判为死罪，写下文书，解送到顺天府。
当时顺天府尹正是包拯。包拯审问时，国材将之前被监禁、与徐家解除婚约以及小姐书信的事，逐一诉说。包拯令张千将国材收监等候处决。国材自入狱后，手不释卷，狱中众人无不羡慕，知书达理的人更是敬重他。
一次包拯提审犯人，听到国材读书声不绝，询问禁子：“这犯人进监后日日如此读书吗？”禁子答道：“小人看此人虽带长枷，却不以为意，一心攻书，终日如此。”包拯听罢，心中暗喜：“此人绝非谋财害命之徒，日后必有大用。”
包拯走出监狱升堂理政，当晚虔诚祝告上天，疏文曰：“上天生育世人，必有托付；人虽身处尘世，亦必有安置之法。今郑国材乃是生员，有志攻书，被徐卿诬陷为盗，雪梅之死，冤情不明。淑云有怜国材之心，国材岂有负淑云之行？雪梅被杀，不知是何人所为。乞天昭示。”
祝告完毕，包拯睡去，梦见壁上有诗一首：
“雪压梅花映粉墙，龙骑龙背试梅花。
世人若识其中趣，沼内冤伸脱木材。”
包拯醒来，思忖半晌，方才领悟诗意。次日升堂，命张千传庞龙到府审问。庞龙到堂上诉说：“小人乃学吏，并无受贿，老爷为何传我？”包拯道：“你这恶徒好大胆！悄悄潜入徐宅花园，杀死雪梅，夺得金银若干，还敢强辩？”喝令李万将其捆打，戴上长枷。
庞龙大惊失色，心想这等隐秘之事，包拯如何得知，暗叹：“真乃神人也！”只得从实招供。包拯问：“你夺去二副金首饰、二百两银子，如今还剩多少？”庞龙说：“银子已花尽，只有首饰未动。”包拯令张千押庞龙回家取来首饰查看，又打了他一百棍，暂时收押狱中。
随后，包拯命赵虎、薛霸传徐卿、淑云到公堂。片刻后，父女二人到堂。包拯喝道：“你这老贼重富轻贫，违背前约，是何道理？”于是令张千带出郑国材，打开长枷，给他换上衣帽。又令门子摆起香灯花烛，让淑云在公堂之上与国材拜了天地，结为夫妇，从府库中暂取二十余两白银给他们安家，将原金首饰还给徐氏，追庞龙家产赔偿淑云夫妇，将徐卿赶出公堂。
夫妇二人叩头拜谢包拯后离去，郑仁将他们接回家中。包拯速令李万取出庞龙，押赴法场斩首示众，又上奏朝廷，将薛堂流放三千里。后来郑国材连科及第，终身不忘包拯的大恩。
第二十四回判停妻再娶充军
断云：
郑月娘受苦遭刑含冤屈，崔君瑞逆天背义犯大罪。
驿站遇兄长终伸冤恨，包公一审判其永充军。
传闻包公巡抚南直隶时，理政清廉如水，爱民德厚如天，声威震慑一方，明察秋毫。当时越州萧山县的崔君瑞，被授任金华县知县，他同妻子郑月娘赴任三年，任满后前往京城朝见皇帝。行至琥珀岭黑松林时，遇上一伙打劫的强人，将他们的文引、官凭、金银、首饰全部抢走。
无奈之下，崔君瑞把妻子郑月娘寄住在万花桥王婆的店里，自己则前往苏州府，拜见尚书苏舜臣，详细诉说了在琥珀岭被贼打劫、文引金银被抢的事情，哀求尚书帮他谋复原职。苏舜臣听后，将他留在府中，详细询问：“令堂和夫人现在何处？”崔君瑞答道：“老母早逝，我尚未娶妻。”尚书说：“我妻子只生了一个女儿，名叫乔英，还未许配他人。你若不嫌弃，可与小女结为百年之好？”
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崔君瑞答道：“蒙大人错爱，下官怎敢不从命。只是我出身卑微，能娶到令爱这般如玉佳人，实在是万幸。”苏舜臣说：“何必说这些客气话？”于是安排筵席，让侍女梅香请夫人和小姐出来与崔君瑞相见，还让乔英与崔君瑞拜了天地。二人婚后和睦，崔君瑞还作了一首诗抒发情感：
“西山楚水路非赊，结会良缘更可佳。
合卺杯中浮蚁首，玉栏杆下醉春花。
乾坤大道持悠久，琴瑟清声善室家。
喜气洞房花烛夜，宁殊海上泛仙槎？”
又过了半年，尚书为崔君瑞谋官升迁，派王汴前往京城打点。王汴路过万花桥王婆店时进去买酒喝，郑月娘上前行礼，特意问道：“官人从何处来？”王汴说：“我从苏州来。”月娘说：“既然从苏州来此，我丈夫名叫崔君瑞，因朝觐被贼打劫，前往苏州拜见苏尚书，不知官人可知道他？”
王汴向来与崔君瑞不合，连忙答道：“小娘子，你既是他妻子，为何不随他同去？”月娘说：“他把我寄在这里，一去六个月都没回来，不知近况如何？”王汴说：“我如今为他的事进京，他在苏州苏尚书府中，娶了苏小姐，又谋得官职，到别处赴任了。”月娘听后痛哭不已。王汴说：“娘子不要慌，等我从京城回来，带你一同去苏府，有何不可？”二人说罢，便分别了。
半个月后，王汴回到王婆店，带着月娘前往苏府。月娘见到夫人和小姐，将之前的情况哭诉了一番。这时崔君瑞出来，见到是前妻月娘，便喝道：“你这逃奴，怎敢到这里来？你拐带金银，罪责未了，是何人引你进府的？”他喝令左右将月娘棒打一番，随即写下解送文书，要把月娘押解回萧山县，还暗中贿赂王汴，让他在半路结果月娘的性命。
王汴领命起程，苏小姐悄悄让梅香送了二十贯钱给月娘路上使用，还叮嘱王汴不可害她性命。月娘收下钱后离开了。过了几天，王汴放月娘自行离去，回到府中后，谎称郑氏已死，崔君瑞听后喜不自胜。
月娘行至广平驿时，恰逢一位上司在驿站歇息，这位上司正是月娘的兄长郑廷玉。月娘想到自己一路吃苦，无奈之下便向这位上司告状。廷玉看了状词，发现是亲妹妹月娘，详细审问了离别缘由，月娘将自己受苦的经过一一告知，还诉说了崔君瑞停妻再娶的事实。
廷玉听后，确认此事属实，便对月娘说：“妹子月娘，我是你兄长廷玉。”月娘抬头一看，果然是兄长，兄妹二人相认，抱头痛哭。月娘跪下哀求：“兄长如今做了大官，光大门楣，若不是苏小姐和王汴怜悯饶命，我哪有今日？求兄长代我伸冤，我死也瞑目了。”廷玉大怒道：“贤妹不必忧虑，兄长自有办法。”
次日，廷玉前往包府，状告崔君瑞停妻再娶。包拯随即派赵虎、黄胜前往苏州，传崔君瑞到公堂。不几日，崔君瑞跪在堂下，包拯问：“下面跪的是谁？”左右回答：“是崔君瑞。”包拯喝令赵虎将崔君瑞捆打四十棍，戴上长枷。崔君瑞连声求饶。
包拯怒骂：“你这匹夫无知，枉为父母官！你能断他人之案，却全不思自己的行为，玷辱朝廷，给官帽蒙羞。贪污苟且，成何体统？况且停妻再娶，罪该充军。”崔君瑞低头无言，如实招认了前面的情事。于是包拯上奏朝廷，判处崔君瑞到通州充军。
当日，包拯又将崔君瑞拷打一番，判决郑月娘、苏乔英仍与崔君瑞为妻。次日写下解送文书，令张千、赵虎押着三人前往通州。自从包公判了崔君瑞之后，再也没人敢停妻再娶了。后来的案卷中也记载了此事。
第二十五回配弘禹决王婆死