杜兴连忙说道：“请宋头领在此稍等，杜兴这就去为宋头领通传。”

宋江拱手道谢：“有劳杜总管了！”

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杜兴坐小船过了护庄河，匆匆回了李家庄，见到庄主李应，说明了情况。

李应听了，皱眉道：“这个宋江是什么意思？怎么就这么大张旗鼓地就过来了？这不是明摆着告诉世人我李家庄与梁山贼寇私通么？这让我还怎么见他？”

“说不得就要被祝家庄告到州府里去，州府那边岂不立刻就会将我以通匪的名义缉拿？亏我还想着偏帮与他，怎反过来害我？”

杜兴听了，问道：“那宋江那边？”

李应呻吟片刻：“这样，你去说与他知，我重伤卧病在床，动弹不得，难以相见，等我伤好以后亲自去拜会他。”

杜兴接着问道：“他们送来的礼物？”

李应不耐烦说道：“让他们全都拿回去！这个当口收了他们的礼，岂不是给那祝彪小儿送把柄？”

杜兴听了，领命躬身告辞。

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李家庄外，杜兴再次乘坐小船来到宋江面前，拱手行礼：“宋头领，小人东家久仰及时雨宋公明大名，听闻宋头领亲至，不胜荣幸，本欲亲迎，奈何前几日被祝家三子祝彪重伤，患躯在床不能相见。”

“我家大官人说了，等他日病愈后，自当专门拜会宋头领。所赐礼物，太过厚重，不敢祗受。”

宋江见李应推托不肯相见，不由心中不喜，沉下脸说道：“你们东家的意思我知道了。你们东家是见我攻打祝家庄不利，害怕祝家庄怪罪与他，故此不肯出来相见。”

杜兴一听，连忙赔罪道：“绝非如此！实乃前几日东家为了杨雄兄弟和石秀兄弟的请托，带兵与祝彪大战一场，被祝彪暗箭重伤，伤口化脓，无法相见。”

宋江冷哼一声，没有说话。

杜兴凑上去，小声说道：“小人虽说是中山人氏，但是在此也多年了，此地情况也知道一些。宋头领想问什么，直接问小人好了。”

宋江一想，也行，问谁不是问。