翌日清晨，天刚蒙蒙亮，铅灰色的云层压得很低，寒风裹着浓重的血腥味，在小洪河上空盘旋不散。

岸边的冻土被夜里的血浸透，冻成了黑红色的硬块。

河岸上，大魏讨贼军的尸体横七竖八地躺着。

有的尸体被马蹄踩得面目全非，甲片碎裂，骨头外露；

有的还保持着逃跑的姿势，手臂向前伸着，手指蜷缩，冻得僵硬如铁；

几个奄奄一息的伤兵嵌在尸体堆里，嘴唇冻得发紫，哼哼唧唧地呻吟着；

却连动一下手指的力气都没有——他们怕一动，就引来更可怕的报复。

远处的树林和芦苇荡里传来杂乱的脚步声，“沙沙”声越来越近，还夹杂着粗重的喘息。

只见一群破衣烂衫的豫州百姓从树林、山沟、甚至河岸边的芦苇荡里钻出来；

像从土里冒出来一样，手里举着磨得发亮的镰刀、布满裂纹的木棍、还有锈迹斑斑的锄头，密密麻麻地围向河岸。

这些百姓大多面带菜色，颧骨高高凸起，身上的粗布衣裳打着好几层补丁，有的还光着脚，踩在冻土上冻得直哆嗦。

可他们的眼里，却透着压抑了许久的怒火——他们都是新蔡县被大魏讨贼天军劫掠过的人：

有的家里的存粮被抢光，老人活活饿死；

有的女儿被掳走，至今下落不明；

有的房子被烧，只能躲在山林里忍饥挨饿。

如今见大魏讨贼天军败了，终于等到了报仇的机会。

一个头发花白的老汉，手里举着一把豁了口的镰刀，一步步走到一个伤兵面前。

他的手因为愤怒而剧烈发抖：“你还记得瓦店镇东头的老王家吗？

十五天前，你抢我家最后一袋口粮，还把我儿子推到火里；

你怎么没想过会有今天！”

话音刚落，老汉举起镰刀，狠狠砸在伤兵的腿上，“咔嚓”一声，骨头断裂的声音清晰可闻。

伤兵发出一声凄厉的惨叫，却很快被周围的打骂声淹没。

旁边的百姓也跟着动手：一个中年妇人用木棍猛砸伤兵的后背，嘴里喊着“还我女儿”；

几个半大的孩子，捡起地上的石头，往伤兵身上扔，眼里满是与年龄不符的狠厉。

棍子敲骨头的脆响、镰刀划破布料的“刺啦”声、伤兵的惨叫声，混在一起，在空旷的河岸上回荡，听得人心里发紧。

冉悼站在河岸边不远处的土坡上，玄甲上还沾着昨夜的血渍，在晨光中泛着暗沉的光。

他眉头微微皱起，眼神里带着几分意外——他没想到新蔡县周围还藏着这么多百姓。

豫州本就人口稠密，一条浅浅的沟、一座不高的山、一片茂密的林子，都能藏住人。

这些百姓不知从哪得了消息，或许是夜里的厮杀声引来了他们；