我们照常轮休，岗哨按时替换到后半夜都没啥动静……

我……我实在不知……”

就在此时，一名亲兵蹲在尸体旁，从左侧哨兵口中掏出一块湿滑黏腻之物。

他定睛一看，顿时惊呼：“千总！您快看——这是蛇蜕！”

此言一出，众人纷纷好奇围拢。

那片蛇蜕在晨曦映照下泛着诡异的淡黄光泽，鳞纹清晰如新，边缘微卷，仿佛昨夜刚从一条蛇身上蜕下。

另一名胆大的亲兵伸手撕开右侧哨兵护颈甲片，喉间赫然嵌着几枚尖锐獠牙，沾满黑血，形如毒蛇之齿！

他“妈呀”一声，踉跄后退，差点撞翻身后土坡，脸色惨白如鬼。

“蛇蜕……还有蛇牙？”

“难道真是被蛇咬死的？可这蛇得多大，才能一口咬穿带甲哨兵的脖子？”

“辽东有传说，黄皮子、蛇仙最是灵验，夜里专吃不敬山神之人……”

亲兵们议论纷纷，声音颤抖，眼神惊恐地扫视四周灌木丛与断墙阴影，仿佛下一瞬便会有巨蟒破土而出，或黄大仙附体索命。

军心，已在无声中动摇。

“都给我闭嘴！不要乱！”王辅臣暴喝一声。

他强压心中惊疑，目光扫过全场，厉声道：“辽东哪来的蛇妖？！

分明是燕山军细作潜入，故意伪造蛇蜕蛇牙，故布疑阵，妄图惑乱我军心！

此乃攻心之计，尔等岂能中计？！”

他指着两具尸体，声色俱厉：“立刻找偏僻处，深坑掩埋！

此事到此为止，任何人不得以讹传讹！

谁再敢妄言‘蛇仙’‘黄皮子’，动摇军心者——立斩不赦！”

把总却仍犹豫不决，搓着手，满脸惶恐：“千总……

辽东民间确有传言，蛇仙显灵，触之即死。

这蛇蜕来得蹊跷，说不定咱们是齐州人坏了规矩，真是山神震怒……

咱们按辽东的规矩要不……焚香祭拜一番，求个平安？

否则……怕是有大祸临头啊！”

“放屁！”

王辅臣勃然大怒，扬手一记耳光，“啪”地脆响，把总被打得一个趔趄。

“子不语怪力乱神！”

王辅臣怒目圆睁，声如洪钟；“我等身为军人，当以刀剑识敌；

岂能信此荒诞邪说？再敢妄言，休怪我军法无情！”

把总捂着脸，再不敢多言。

“立即整队！拖尸远埋，动作要快！

等都统大军抵达盖州卫，我们继续南下——务必找到燕山军踪迹！”