“叶大哥，会不会……我们找错地方了？”王昭雪的声音轻轻响起，腕间的白绫不安地晃动着，“朔夜说的海沟，或许根本不是波弗特？”

苏清鸢闻言，立刻调出十年前的海图对比，指尖在屏幕上快速滑动：“十年前，镇墟卫小队最后传回的坐标，确实就在这片海域。而且你看这些岩石堆，排列得太规整了，绝非天然形成，更像是……人为堆砌的。”

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叶辰眼神一凛，当即下令：“停船，启动机械臂。”

机械臂的合金夹爪精准地抓住一块岩石，轻轻一扯。轰隆——整堆岩石轰然倒塌，露出底下覆盖的泥沙。

探照灯骤然聚焦，指挥舱内一片死寂，所有人都屏住了呼吸——

泥沙之下，只有更厚的冰层，冰层里冻着几条早已失去生机的深海鱼。除此之外，空空如也。没有紫色的能量脉络，没有金属梯田，更没有那所谓的紫色巨眼。

“继续搜。”叶辰的声音有些沙哑，却依旧透着不容置疑的坚定。

潜龙三号在波弗特海沟里搜索了整整一天，从东到西，由南至北，探照灯照亮了每一处隐蔽的角落，声呐扫描了每一寸海床。可结果始终如一——除了冰冷的海水、沉默的岩石和偶尔掠过的深海生物，再无其他。

朔夜口中的“紫色巨眼”，杳无踪影；锁住它的“锁链”，不见痕迹；连一丝能与“魔鬼”沾边的异常能量，都未曾出现。仿佛那疯癫者的呓语，只是一场被无限夸大的幻觉。

“会不会是……被清理过了？”林骁忍不住开口，语气凝重，“比如迷雾里的东西，提前抹掉了所有痕迹？”

“红三代，你平时不是最瞧不上科幻片的吗？”元宝翻了个白眼，“谁会闲得没事，跑到这万米深海来当清理工？更何况，连地质层里的能量残留都抹得一干二净……要是真有这本事，对方的技术，可比我们预估的还要可怕百倍。”

叶辰望着舷窗外无尽的黑暗，眉头紧锁。他不是没想过失败，却没料到会是这般彻底的空寂。朔夜的疯言疯语，字字句句都透着诡异，绝不可能是空穴来风。

难道波弗特海沟——这条距离北极最近的海沟，并非他口中的“深渊”？那真正的秘密，又藏在何处？

“准备上浮。”叶辰深吸一口气，声音里带着一丝疲惫，却未见半分颓丧，“记录下所有地质数据和海流样本，我们……去下一个地点。”

潜龙三号缓缓上升，驶离这片空寂的深渊。当潜艇重新浮出水面时，北极的极光正悄然绽放，绚烂的绿光在天幕上肆意舞动，美得惊心动魄，却无人有心思欣赏。

黎明小队的成员站在舱门外，凛冽的寒风卷起他们的衣摆，每个人的脸上都写满了凝重。

“下一个地点？”林骁挑眉，将横刀往肩上一扛，“队长，我们去哪？总不能在北极圈里瞎转悠吧？”

叶辰没有立刻回答，而是抬手指向了天幕。极光的绿光映在他眼底，却驱散不了那片沉沉的暗色。他从储物荷包里掏出微型电脑，指尖在屏幕上飞快敲击，一张完整的世界深海地形图赫然展开。

“朔夜的疯话里，有三个关键词。”叶辰的声音被风吹得有些飘忽，却字字清晰，“紫色巨眼、锁链、魔鬼。我们一直把注意力放在‘北极’这个坐标上，而最初的猜测和依据不过是10年之前镇墟卫小队来过这边区域，却忽略了最关键的一点——在发现他的时候是在哪里？”

众人闻言皆是一愣。