最让苏晨印象深刻的，是那些在基地内活动、与人类协同工作的龙系御兽。它们大多并非纯血巨龙，而是体型相对较小、种类各异的亚龙种或混血龙兽，比如身披重甲如同坦克的“地行龙蜥”，在空中灵活巡逻、喷吐酸液的“毒翼飞龙”，以及帮助士兵搬运重物的、力大无穷的“蛮力龙兽”等等。

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这些龙系御兽在看到苏晨时，都明显地停顿了一下。它们敏锐地从苏晨身上，感受到了那股来自小家伙和小银的、极其纯正而高贵的龙族气息。它们的眼神复杂，有好奇、有敬畏、甚至还有几丝隐藏在基因深处的、对上位龙族的本能臣服或敌意。它们本能地知道，眼前这个看似普通的人类少年，与那些真正凌驾于它们之上的存在，有着无法割裂的深刻联系。

越野车最终停在了基地最深处，一道闪烁着能量波动的巨大合金闸门前。闸门外，是一条通往幽深山谷的小路，山谷入口处弥漫着淡淡的能量雾气，隐约可见更加原始、更加生机勃勃但也更加危险的景象。谷口两侧，站着数位气息更加强大的军方御兽师和他们的王牌御兽，警惕地守卫着。

“龙博士，苏晨选手，我的权限只能到这里了。”秦雪停下脚步，神情严肃，“前方的区域已属于‘龙域’未完全探索地带，存在诸多未知风险，请务必注意安全。祝您此行顺利。”

她再次向龙正阳敬了一个标准的军礼，眼神复杂地看了苏晨一眼，似乎想说什么，但最终还是保持了沉默，转身利落地返回了基地。

合金闸门缓缓打开，苏晨跟随着龙正阳，踏入了这条通往未知山谷的小路。

脚下的土地变得松软，空气中的能量粒子浓度再次飙升，尤其是那种纯粹的龙系能量，几乎浓郁到肉眼可见，让苏晨感觉每一个毛孔都在舒张，体内的能量也开始自发地活跃起来。

“苏晨，你知道我为什么一定要带你来这里吗？”龙正阳一边走，一边终于开始揭晓此行的真正目的，他的语气带着一种前所未有的郑重。

苏晨摇了摇头，等待着下文。

“因为你！”龙正阳停下脚步，转过身，目光灼灼地看着苏晨，“或者说，是因为你和你的御兽之间，那种极其罕见、几乎只存在于传说中的——‘龙魂连接’！”

他深吸一口气，声音中带着一丝激动：“苏晨，你昨天决赛时，和小银最后关头那种近乎心灵感应、力量共鸣的状态，虽然还很稚嫩，但那绝对是‘龙魂连接’的雏形！这种潜质，亿万中无一！甚至比纯血龙族本身还要稀有！”

“而这种潜质，对于‘龙域’深处，那些真正古老、高贵、避世不出、血统可以追溯到开天辟地之初的纯血龙族分支来说，是它们唯一看重、也最愿意给予机会的‘钥匙’！”

“我们龙家与其中一个古老分支，通过先辈无数年的努力和牺牲，建立了一种极其脆弱和微妙的联系。每隔一段时间，在付出巨大代价后，我们能获得几个名额，允许极少数被它们初步认可的人类或龙裔，进入它们的真正领地，接受一项古老的考验——”

龙正阳一字一顿，说出了那个让苏晨心脏再次狂跳的名字：

“龙——族——试——炼！”

“龙族试炼？”苏晨感觉自己的呼吸都有些急促了。

“没错！”龙正阳眼中闪烁着精光，“这是‘龙域’核心区域一个极其古老、血统高贵到难以想象的龙族分支设立的特殊考验。它们不轻易与外界接触，对人类的态度也并非完全友善。但它们遵循着某种古老的法则，会允许极少数拥有特殊潜质，并得到它们初步认可的人，进入它们的圣地，接受试炼。”

“试炼的内容和形式每一次都不同，充满了无法预料的危险和挑战，失败者可能永远迷失在龙域深处，甚至付出生命的代价！”龙正阳的语气变得无比严肃，“但相应的，奖励也极其丰厚，超乎你的想象！”