面条上来，洒了些鸡碎颈骨、豆腐干丁、葱花，汤上还有片折断的苍蝇翅膀。谷子一手赶苍蝇，一手拿筷子把面条上的鸡皮碎骨夹掉。捞了面条正要吃时，听见有人在喝骂：“去去，你这讨白食的乞汉又来了。”

出口伤人的正是刚才负责灶头里添火的店老板，他把脏兮兮的手往更脏兮兮的已发黑的蓝布围裙上擦了两下，拔出腰间别着的旱烟管，把烟管一头的铜嘴往坐在门槛上乞丐的蓬头垢面上敲。灶台间里的老板娘心慈，数落丈夫道：“他也是少爷公子出身，你怎好这般作践人。”高声道：“谈公子不曾吃饭撒，老身下面条你吃。”

店老板怒斥：“败家婆娘，小乞儿认我家作他自家厨房，你能喂他到老嘛，莫不是看上这没脸没皮了。”

“老婆子我今番养定小厮了。老东西，一碗面能吃穷了你。”

店家两口子拌嘴相骂，谷子听着觉得有趣。她没胃口，眼前这碗面难以下咽。“阿婆莫急，我肠胃不适懒得吃饭，这碗面未曾碰过，可交与这位小哥充饥。”

“哼！莫说不曾吃过，吃过又怎样，赖吃赖喝的乞儿还敢讲究不成。”店老板闻讯，一边骂人一边飞身过来向谷子道过谢，好似揽赌桌上的钱一般，迅疾把面条端给了门口的乞丐。那乞丐把碗上的筷子送还店家，从怀里抽出自己的筷子大口吞咽起来，三两口就把面吃个干净把汤水舔干，再把空碗用衣角抹过交还店家。

小主，

李尚嫌这家馆子的东西脏，只吃了几口便停下筷子，摸出香烟放在桌子上，用打火机点了烟抽起来。笑道：“这小子以前是大户，你看他的筷子，镶金的象牙筷。”

店家笑逐颜开道：“客官好眼力。”

不料那乞丐冷眼看李尚，突然冒出一句“梁山奸商！”来。说李尚是奸商，那不是骂人是客观评价，且以此为事业达标的标志。“乞儿好眼力。你怎知我梁山人氏？”

“寻常人家只用火柴，你用火机；你抽的不放货市供应的扁盒红中华；还有此黑背猛犬相伴；以此三者，吾料定二位必是梁山客。”

“嚯嚯，小哥厉害，不像寻常乞丐。”

老板娘插话道：“谈公子原本大户人家少爷，秀才出身，识文断字撒。”

看他样子分明想讨烟抽，只是惧怕阿力不敢上前。李尚要问明白小乞儿为何照面就骂他奸商，道:“小哥过来一叙，你对香烟如数家珍，想必也是烟友。”

乞儿指了指阿力，不敢近前来。李尚道：“犬友阿力，对待敌人秋风扫落叶，对待朋友春天般温暖。烟友是为道友，你放心坐过来就是。”

但见阿力卷着舌头打哈欠，满满一盆骨架肉只啃了两个鸭脖。由是阿力通人性，知道女主遇上烦心事跟着也没胃口。李尚又注意到那乞儿对着狗食神色中有大不平，料想对方愤恨人不如狗，便招呼店家上酒肉给乞儿。等他吃饱喝足，再分给店家和乞丐各一支烟。店家如获至宝一般捧在手心里闻了又闻嗅了再嗅，把烟夹到耳朵上终是舍不得抽，仍旧蹲门槛上吸他的旱烟。那乞丐对曾经的富贵生活记忆犹新，举止还存有秀才公子的范儿，不卑不亢引了火陶醉在尼古丁里。