赖星沉与严霜对视一眼，眼中皆闪过一丝冷意。

临江城·废弃祠堂

夜色如墨，祠堂外杂草丛生，破败的木门半掩着，隐约透出幽幽烛光。

赖星沉与严霜隐匿身形，悄然潜入。祠堂内，墙上刻满了诡异的符文，中央供奉着一块漆黑如墨的石碑，表面泛着阴冷的幽光，仿佛能吞噬周围的光线。

“这是……”严霜眉头紧蹙，指尖凝聚一缕灵力，轻轻触碰石碑。

嗡——！

石碑骤然震颤，一股阴寒之气猛然爆发！整个祠堂剧烈摇晃，墙壁上的符文骤然亮起，如血般猩红！

“退！”赖星沉一把拉住严霜，迅速后撤。

几乎在同一刻，祠堂深处传来低沉的冷笑：“擅闯者……死！”

数道黑影从暗处扑出，手中利刃寒光闪烁！

赖星沉冷哼一声，袖中暗器疾射而出，精准命中两名刺客咽喉。严霜则单手掐诀，一道冰墙凭空凝结，将剩余刺客阻隔在外。

“走！”她低喝一声，两人迅速退出祠堂。

身后，石碑的震颤仍未停止，仿佛某种沉睡之物正在苏醒……

次日·天命使者集会所

赖星沉换上一身官服，腰间悬着锦衣卫令牌，大步踏入集会所。

厅内，数十名信徒跪伏在地，虔诚地朝台上的一名黑袍男子叩拜。男子面容阴鸷，手持一柄黑幡，正高声宣扬“天命将至”的教义。

“大胆！”赖星沉冷喝一声，声音如雷，震得众人一惊。

黑袍男子眯起眼：“这位大人，有何贵干？”

赖星沉冷笑：“本官奉旨巡查，听闻此地有人妖言惑众，特来查证！”

黑袍男子面色微变，但很快镇定下来：“大人误会了，我等只是传扬天道，何来妖言？”

“是吗？”赖星沉目光锐利，猛地抬手，指向台上的一盏“神灯”——那灯无火自燃，信徒皆以为是神迹。

“此灯内藏磷粉，遇风即燃，何来神异？”他厉声道，“尔等愚弄百姓，该当何罪！”