江西布商牛成章死了。

死因是试图一口吞下整碗滚烫的豆腐脑，以证明自己是个真正的硬汉。

他三十三岁，风华正茂。

留下十二岁的儿子牛忠，和八九岁的妹妹，还有一个转头就改嫁的妻子郑氏。

郑氏的悲伤持续了大概一炷香的时间，然后她就把家产打包卖给了隔壁老王，自己则成了老王的新媳妇。

两个孩子被塞给了牛成章一个六十多岁的叔伯嫂子。

婶娘是个好人，就是穷得叮当响。

几年后，婶娘也去世了，她走得很安详，据说是梦见了一桌子肉。

牛忠长大了，继承了父亲的硬汉精神，但决定用在更实际的地方。

比如，经商。

妹妹已经嫁人，夫家有钱，她偷偷塞给牛忠几十两银子。

“哥，别学咱爹吃东西。”

牛忠揣着巨款，踌躇满志地前往南京。

半路上，他遇到了传说中的水匪。

水匪是一群武装到牙齿的鸭子，它们不仅抢走了他所有的钱，还用翅膀狠狠抽了他几个大嘴巴子。

牛忠再次一贫如洗，开始了流浪生涯。

一日，他饿得眼冒金星，在一家当铺门口停了下来。

当铺的掌柜长得和他爹一模一样。

一样的单眼皮，一样的蒜头鼻，连嘴边那颗象征着“好吃懒做”的痣都分毫不差。

他打听了一下，掌柜也叫牛成章。