炎炎的烈日高悬于天空，毫不留情地炙烤着这片大地，大地仿佛被点燃了一般，散发着滚滚热浪，空气中弥漫着一股燥热而干涩的气息。

楚玉婉行走在路上，目光被不远处的一座小村所吸引。

村子坐落在一片干涸的平原上，四周尽是龟裂的土地，宛如一幅末日景象。

偶尔有一阵风吹过，扬起的尘土扑面而来，带来的只是更加令人难受的尘土味道，让人感觉仿佛快要被这燥热和尘土淹没。

几座低矮的房屋在烈日下投下细长的影子，墙壁的漆色因阳光的暴晒而剥落，斑驳的痕迹尽显苍老与衰败。

村子周围的植物早已枯萎，只有几株顽强的杂草在裂缝中挣扎着生存。

楚玉婉翻身下马，双脚落地时扬起一缕尘土。

倾斜的阳光下，村口立着一块斑驳的石头牌匾。残破的漆面上，三个褪色的大字依稀可辨。

“赤鹿村”，这几个字从她的唇边轻轻溢出。

她站在赤鹿村的入口，目光扫过这片荒凉之地。街道上尘土飞扬，只有零星几个面黄肌瘦的行人在艰难地行走着。

他们拖着疲惫不堪的身躯，眼窝深陷，嘴唇干裂得几乎要渗出血来，仿佛随时都可能因为体力不支而倒下。

楚玉婉的心中涌起一阵刺痛，她不由自主地停下了脚步，从马背上取下一个水囊，递给身旁一个瘦骨嶙峋的老妇人。

“喝点水吧。”楚玉婉柔声说道。

“谢谢仙子！”一个老妇人颤抖着接过水，眼中闪过一丝惊喜。她刚要饮水，却被身旁几个年轻人一把夺去。

“给我！”

“我先喝！”

“都让开！”

人群顿时陷入混乱，争抢中水囊摔落在地，珍贵的水洒了一地。

“别急，我这里还有。”她又取出几个水囊，分发给周围的人。

人群瞬间安静下来，贪婪地吞咽着清凉的水。

一位衣衫褴褛的母亲接过水囊，眼中闪烁着感激的泪光。她颤抖着双手，小心翼翼地将水囊凑到嘴边，却只是浅尝辄止。

随即，她蹲下身子，将水囊递给身旁一个瘦小的女孩。

“喝吧，孩子。”母亲轻声说道，声音里满是疼爱。