不是灶灰。是香炉余烬。

"方才可听见什么声响？"他状似无意地抚过药瓶，指尖按在瓶口封印符上——符纹走向与老执事房内那幅残画一模一样。

阿福摆碗筷的手顿了顿，"雪大，连巡夜的师兄们都躲懒呢。"汤碗搁在石案上，热气模糊了他的表情，"倒是后山竹林...听说有野狐悲鸣，听着怪瘆人的。"

子时的更鼓在风雪中闷响时，沈七捏碎了第三粒赤阳丹。

药力化作暖流冲开冻结的经脉，右眼赤金竖瞳不受控地显现。他借着妖瞳夜视之能，看见信纸残片在药液中渐渐显形——被烧毁的部分竟是用硝石写的密文。

「子时三刻，剑冢东侧松林」

墨迹在赤阳丹药液中浮凸如疤，末尾画着三枚铜钱标记，正是聚宝斋暗号。沈七碾碎药渣，忽然听见檐上积雪扑簌滑落。

不是风声。

是剑气割开雪幕的锐响。

他闪身贴住石壁的刹那，三道黑影破窗而入。为首之人蒙面佩双刀，刀柄缠着血浸透的布条——血影剑盟死士的标记。

"妖瞳交给我。"蒙面人嗓音沙哑如锈铁相磨，"其余人搜药瓶。"

沈七在阴影中屏息。寒霜剑气仍在经脉中流转，与赤阳丹药力冲撞出刺痛。他想起苏映雪那句"不止一方"，忽然懂了——血影盟要他的命，天机阁要坐实他勾结魔教的罪名，而某些人...既要他死，又要他"死得合理"。

双刀劈开食盒的瞬间，沈七动了。

他旋身踢翻石案，热汤泼向左侧敌人，药瓶顺势滚入角落。蒙面人挥刀格挡，却见沈七袖中寒光乍现——竟是半截冰棱，苏映雪钉信的那枚。

"你的刀，比寒霜剑慢三分。"

冰棱贯入咽喉时，沈七贴着他耳畔低语。竖瞳在黑暗中流转金芒，映出另外两人惊骇的脸。余下的话被血沫淹没，化作禁室里的一声叹息："可惜这招，她教过我。"