林知诚直直盯着对方：“林家不想争斗，只求平平安安发展，大家都有好处。李公子要是肯帮忙，林家一定记着。”

李家次子琢磨了半天，端起茶盏抿了一口，淡淡地说：“这事，让我想想。”

林知诚起身拱手，笑着说：“多谢李公子，等您的好消息。”

他走出书斋的时候，天边已经有点亮光了。街上还没热闹起来，空气里飘着薄薄的晨雾。他深吸一口气，稳稳地往家走。

回到林家都下午了。议事厅里的人还在等着，看见他回来，都用询问的眼神看着他。

林知远先开了口：“怎么样？”

林知诚坐下，神色平静：“还没成，但有了个开头。”

林洛儿轻轻一笑：“行，接下来就看他们怎么选了。”

果然，没过两天，李家传消息出来——他们愿意跟林家恢复一部分合作，在码头的事儿上保持中立。这消息一传开，就像石头扔进水里，激起一片波澜。

其他几家势力开始动摇，原本铁打的联盟出现了裂缝。赵家使劲拉拢，可也挡不住颓势。

林知诚没歇着。他一个接一个去拜访那些在文坛认识的世家子弟，有时候请人家吃饭，有时候一起下棋聊天，有时候一块儿欣赏诗文。他从来不直说利益的事儿，却总能在聊天的时候把林家的好处和诚意说出来。

有一回，在一家酒楼的雅间里，他跟一个姓周的年轻书生喝酒。周家也是联合阵营里的，态度最坚决。

林知诚端起酒杯抿了一口，随口问：“听说贵府最近跟赵家走得挺近？”

周家青年冷笑一声：“林公子这是在试探我？”