灰烬指尖敲着桌面，眉峰拧成个疙瘩：“聚灵阁……听着像是个中立之地，按说各宗门都该能去才对，怎么偏就云门宗能去？”

宣竹翻着古籍里的记载，指尖点在泛黄的纸页上：“这里记着，聚灵阁是百年前七大宗门共立的，说是‘互通有无，共保青州灵气’，规矩里没写禁其他宗门入内。可三年前突然换了掌事，新掌事是天衍宗的外门长老，打那以后，除了云门宗，其他宗门去了都被挡在门外。”

“邪门。”青丘摸着下巴，雷蝶在他指尖扑扇翅膀，“天衍宗现在是七大宗门之首，掌事又是他们的人，这是故意把其他宗门拦在外头？”

灰烬忽然抬眼，眸色沉沉：“你们想，八个宗门——七大宗门加云门宗，如今个个都出了寿元异常的事。云门宗能进聚灵阁，咱们查云门宗时，那股子死气沉沉的样子你们也瞧见了；七大宗门进不去，反倒被吸了寿元……”

宣竹心头一震：“您是说，聚灵阁根本不是换东西的地方，是那‘九幽吸魂功’的阵眼？”

“不然解释不通。”灰烬站起身，踱了两步，“云门宗能进，是因为他们早就成了‘养料’，用不着再防；七大宗门进不去，才成了被盯着的猎物。那掌事怕是施术的关键，借着聚灵阁的名头，把八个宗门的寿元都往一处引。”

青丘猛地攥紧拳头，雷蝶的翅膀“噼啪”闪过电光：“这招够阴的！明着立规矩，暗着设陷阱，让八个宗门互相猜忌，他好坐收渔利！”

“走。”灰烬抓起椅背上的外袍，眼神冷得像淬了冰，“再去趟聚灵阁。这次不偷偷摸摸，直接闯进去，我倒要看看，那掌事能把咱们怎么样！”

宣竹迅速收好书卷，指尖凝起灵力：“我把古籍带上，若真是阵眼，上面定有破法的记载。”

青丘的雷蝶已振翅在前头开路，翅尖的雷光映亮了前路：“正好试试新练的雷网，管他什么长老掌事，敢动寿元，就得付出代价！”

天边泛起鱼肚白时，三人终于在聚灵镇外落下。一夜疾飞，灵力耗损大半，宣竹的鬓角都沾了些风霜，青丘直接往镇口的老槐树下一坐，掏出水囊猛灌了几口。

“这聚灵镇倒和名字一样，灵气比别处浓些。”灰烬揉了揉发酸的肩颈，目光扫过镇口的石碑，“看这碑上的字，有些年头了，倒像是个安稳地方。”

宣竹靠着树干闭眼调息，指尖还捏着那本古籍：“先找家客栈歇脚，我刚才翻到几页，说聚灵阁的掌事早年在这镇上住过，或许能找到些线索。”

青丘打了个哈欠，指着不远处挂着“迎客来”幌子的小院：“就那家吧，看着干净。”

进了客栈，老板是个胖墩墩的老汉，见三人风尘仆仆，连忙引着上了二楼。房间临街，推开窗能看到镇中心的戏台，此刻正有几个孩童在台上蹦跳着玩闹。