皮毛下，那些原本只在爆发时才会亮起的橙金纹路，此刻正以一种前所未有的频率缓缓流转。

纹路蔓延的范围更广了。从最初的肩背、四肢，渐渐延伸至胸腹、腰胯，甚至隐约触及了脖颈与虎首边缘。

每一道纹路流淌时，都会有丝丝缕缕的土黄色光晕从皮毛下透出，随即又被橙金色的星力同化、融合。

他的虎躯依旧是一百丈出头，与刚踏入这片沙漠时并无太大变化。

但若有人此刻在场，定能感受到那股截然不同的压迫感——

不再是单纯的凶戾与暴虐，而是一种更加沉凝、更加厚重、仿佛与脚下这片无边沙海产生了某种微妙共鸣的……威势。

他站立在那里，便如同一座拔地而起的暗金山岳。

祁元睁开眼，眸中赤红血光依旧，却多了一层极其内敛的、如同大地脉动般的沉稳。

他低头，看了看自己的右爪。

爪刃依旧弯曲如钩，森白锋利，边缘流转着橙金与幽蓝交织的星力微光。

但他能感觉到，这爪刃的质地变了。

变得更加致密，更加坚韧。

更重要的是——

当他的意念集中在爪尖时，皮肤下会隐约泛起一层极淡的土黄色光晕。

那是无数次吞噬土元结晶后，沉淀在血肉深处、与他肉身彻底融合的本源土元之力。

他尚不知这层光晕有何具体妙用。

但他知道，曾经那沙海巨兽的褐色皮甲，其防御力之所以恐怖到让他全力一爪都仅留白痕，多半与这种沉淀了不知多少岁月的土元之力有关。

他还差得远。

但也并非遥不可及。

祁元收回目光，舔了舔獠牙上残留的沙血。

远处，沙海依旧无边无际。

昏黄天空下，风吹过沙丘，卷起细碎的沙粒，如同一层金色的薄雾，流动、沉落、再流动。

他深吸一口气，感知着沙层下那些或远或近的、若有若无的生命脉动。

然后，他迈开脚步。

朝着更深处，缓缓走去。

身后，沙坑中那具庞大的泥鳅尸骸已彻底化为沙粒，与周围黄沙融为一体。

风过无痕，仿佛一切从未发生。

只有祁元暗金色的庞大虎躯，在昏黄天光下拖曳出一道沉默而坚定的剪影。

继续前行。