江真瞳孔骤缩，目光死死钉在那“茗香居”三个字上，指尖都跟着发起颤来。

对方分明是塘城老街那条小巷子里的茶铺掌柜。

他从前下矿回来，总爱和王武等人去那里喝上一碗凉茶解暑，隐约记得老头是姓周。

“周掌柜……真的是您？”

江真的声音差点卡在喉中，他怎么也想不到，会在这种地方、以这种方式，遇见一位曾经相识多年的朋友。

姑且算是朋友吧，他与对方虽然没有太多交集，但毕竟自己在塘城生活那么多年，二人也算是熟知。

这时周掌柜浑浊的眼睛里忽然迸出点光，抓着他的手更紧了，指节因为用力而泛白：“是我！江小子！你怎么会在这儿？！我那时听说矿上出了事，你还被官兵抓了。”

“哎？！你的头发！还有胳膊…”

“怎么？！”

江真闻言，脸上闪过一抹极其复杂的神色，下意识地抬起独臂摸了摸自己的光头。

“此事…说来话长……”

周掌柜的双眼在他脸上细细打量着，不知怎么的，他忽然觉得对方非常陌生，不仅仅是身材陌生，就连曾经那个稚嫩的脸庞也已经消失的无影无踪，取而代之的，竟是一股若隐若现的狠辣。

他愣了半晌，脸上的激动旋即变成一抹黯然。

“总之…”

“你还活着就好…活着就好……”

“塘城已经没了，很多人都死了…”

“很多人……”

江真见状心头一沉。

“是璃国，还是活尸？”

周掌柜松开手，颓然靠回槐树，胸口剧烈起伏着，半晌才缓过劲来，声音里裹着哭腔：“都有！先是璃国的军队围城，守兵打了三天就跑了，城里乱成一锅粥。”

“璃国的士兵进城就开始打砸抢烧，年轻的要么被杀，要么被抓，就剩下些老人和小孩。”