没有人喧哗，没有人捣乱，每个人都知道，自己手中的这一票，分量很重。

投票持续了将近一个小时。当王成福宣布“投票结束”时，院子里鸦雀无声，所有人的目光都集中在那个票箱上。

许大毛、王成福和许正，三个人走到台前，当众打开票箱，开始唱票。

“严惩，一票。”

“宽恕，一票。”

“严惩，两票。”

“宽恕，两票。”

……

票数交替上升，一开始咬得很紧。

渐渐地，“宽恕”的票数开始领先，而且差距越来越大。

许正看着不断增加的票数，心里渐渐有了底。看来，乡亲们终究是心软的，终究是念及乡情的。

最终，计票结束。

王成福清了清嗓子，大声宣布。

“本次投票，应到村民二百三十四人，实到二百三十一人，发出选票二百三十一张，收回二百三十一张，有效票二百三十一张。其中，‘严惩’票，九十八张；‘宽恕’票，一百三十三张。”

院子里安静了一瞬，随即爆发出热烈的掌声。

“宽恕”票胜出！

牛长贵站在台上，长长地舒了一口气，眼圈瞬间红了。

他再次向台下深深鞠了一躬。

“谢谢！谢谢大家给牛二他们这个机会！我代表牛洼村，代表牛二他们，向大家保证，一定让路修得结结实实，绝不再出任何差错！”

台下掌声雷动，夹杂着叫好声。

许正看着这一切，心里百感交集。

他知道，这个决定，意味着牛二他们有了改过自新的机会，也意味着两个村子之间的关系，有了一个缓和的可能。

但他也清楚，这只是一个开始。

路要修好，信任要建立，未来要合作，还有很长的路要走。

他拿起大喇叭，声音洪亮。