这次是脚步声，从正门台阶上传来，一步一步，很慢。叶凌霄盯着门缝下的光影，那里没有影子投进来。他不信那是真人。可就在他准备忽略时，那脚步突然加快，咚、咚、咚连踏三下，震得门板嗡嗡响。

沈清璃右手猛地攥紧短杖，肩头微抬。但她没站起来，只是把左脚往后挪了半寸，重心落稳。她知道这是激他们——逼他们慌，逼他们动，逼他们打破防守节奏。

她没动。叶凌霄也没动。

可就在第四步要落下的瞬间，叶凌霄突然偏头，看向身后柱子。他明明背对着那边，却像是看见了什么。他右手闪电般抬起，食指中指并拢，在空中虚点两下，封住背后两处大穴方位。动作快得几乎看不清。

然后他收回手，重新放回地面主纹上。

沈清璃没问他看到了什么。她只看到他额角渗出一层细汗，很快又被冷风吹干。她知道刚才那一瞬，他感知到了真实的杀机。也许只有一息，也许不到一息，但它确实存在过，而且是从背后突袭。

敌人开始玩真的了。

她低头看了看自己的手，掌心有点潮。她把手在短杖上擦了擦，然后从袖中取出一张薄纸，轻轻覆在铃身表面。这是隔音纸，能滤掉杂音，只留下最原始的震动频率。她把铃放在膝上，耳朵贴着杖身，借共鸣听地底动静。

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三息后，她眉心跳了一下。

“地下有东西。”她传音入密，“不是人，是法器埋在土里，正在发热。”

叶凌霄点头，没说话。他早已察觉地脉中的异样热流，像是有什么东西在土层下缓慢移动。他不敢贸然用真气探查，怕触发连锁反应。只能继续守着阵心，不让根基动摇。

外面的雾越来越厚。阳光彻底被挡住，屋里光线暗了下来。沙漏上的光斑消失了。沈清璃立刻改用指尖数呼吸，每吸七次为一段，记录时间流逝。她知道，一旦失去对时间的掌控，就更容易陷入幻觉。

叶凌霄则开始调整内息循环路线。他把原本走任督二脉的气流，改为绕行四肢经络，减缓心速，降低体温。这是为了避免被热感法器锁定。他同时用左手拇指，在地面画了个极小的符纹，是师门秘传的静神印，能帮助定心。

两人谁也没说话，可配合却越来越紧。

忽然，沈清璃左手一抖，差点碰翻铜铃。她听见了声音——不是外面，是脑子里。有个声音在叫她名字，用的是她娘亲生前的语调。她牙关一咬，指甲掐进掌心，靠痛感把自己拉回来。然后她迅速敲了三下短杖底部，发出三记短促的震音，全是实声，用来校准耳识。

叶凌霄感应到震动，立刻屏息三息，切断与外界的所有气息交换。他知道这是精神层面的攻击，不能再依赖感官。他闭上眼，把全部注意力集中在掌心与地面接触的那一小片区域。那里有阵纹，有温度，有质感，是唯一能确认真实的东西。

他摸到了一丝裂痕。

不是物理的，是能量的。阵纹某处的气流出现了极其微弱的断口，像是被什么削去了一角。他不动声色，用指腹轻轻抹平那处痕迹，再以自身真气填补缺口。整个过程不超过两息，没人看出异样。

可就在他刚补完，屋顶突然炸开一声巨响。

不是瓦碎，也不是撞击，而是一声尖锐的鸣叫，像是某种鸟啼，却又不像活物能发出的声音。那音波扫过屋顶，震得所有瓦片都在抖。沈清璃手中的铜铃嗡地一声高鸣，她差点握不住。

她立刻把铃倒扣在膝上，用身体压住共振。但那一声已经让她耳朵发麻，眼前发黑。她咬住下唇，靠疼痛维持清醒。

叶凌霄也受了影响。那声音直冲脑门，差点冲散他的内息循环。他闷哼一声，喉头一甜，硬生生把那口血咽了回去。他双手死死按住地面，靠阵纹传导余力，才没当场失守。