清华大学机械系一班的教室里，何雨柱刚走到座位旁，江文辉带着三两个同学便围了上来。这几位都是班里的尖子生，理论与实操在全系都数得着，正是孙教授口中有资格参与首批工程师报考的学生。

“柱子，孙教授说的工程师报考，你考虑得怎么样了？”江文辉率先开口，眼里带着几分期待。

何雨柱放下书包，点头道：“差不多了，今天再交一篇论文，就能去报考了。”

“再交一篇？”几人闻言都是一愣。报考九级工程师只需一篇合格论文，他们几个尖子生为这一篇都改得焦头烂额，可在他们印象里，何雨柱往孙教授办公室跑的次数，早已超过“一篇”的范畴。难道他的论文一直没通过？这念头刚冒出来就被掐灭了——以何雨柱的水平，断无可能。

江文辉眉头微动，忽然反应过来什么，语气都变了调：“柱子，你莫非是……在准备多篇论文？”

何雨柱坦然点头：“嗯，我打算报考八级工程师，得多准备几篇。”

“八级？！”

这两个字像块石头砸进水里，惊得众人倒吸凉气。他们为了九级资格都快脱层皮，这家伙竟然直接瞄准了更高一阶的八级？江文辉张了张嘴，半晌才憋出一句：“柱子，八级可不是闹着玩的，万一没过，就得等明年了……”

“总得试试。”何雨柱笑了笑，见众人神色复杂，又补充道，“其实选题不难，你们多去实验楼转转，或者去工厂看看，机械领域现在有太多空白等着填补，灵感自然就来了。”

这话并非虚言。如今国家百废待兴，重工领域几乎是一片蓝海，随便一个细分方向都能做出文章，哪像后世那般赛道拥挤。江文辉听得心头一动，若有所思地点点头——他知道何雨柱不是浮夸的人，这话里定然有几分道理。

“快上课了，先回座位吧。”江文辉定了定神，招呼着众人，只是坐下时，眼神还忍不住往何雨柱那边瞟。同是顶尖学子，这差距未免也太惊人了。