苏氏一愣，睫毛微微一颤，没想到她竟突然提起这事。

她指尖顿了顿，将那片茶叶轻轻放回碟中，垂下眼帘，只低声道：“孩子无辜，她腹中尚有沈家血脉。我只是尽了点心意，不愿因一时争执，伤及无辜性命。”

“她敢这样对你，就是知道你在沈家没靠山。”

姑太太语气缓缓，却字字如针，刺入现实的冷峻，“你虽是老太爷亲娶的侧室，名分在，可到底年纪轻，无子嗣，又无娘家助力。那些人，欺软怕硬，自然把你当个软柿子捏。你受的委屈，我都看在眼里。你还年轻，前头路还长，别把自己困死在一个地方，困在这宅门深处，耗尽一生。”

苏氏懂她的意思。

她抬眸看了姑太太一眼，目光清亮却平静，没有波澜。

她是心疼自己，年纪轻轻就嫁了年迈的老太爷，守着一份名存实亡的夫妻情分，盼着自己三年孝满后，能另寻人家，嫁个年轻可靠的夫婿，别在沈家熬成一盏孤灯，年华尽逝，徒留寂寞。

她垂下眼，睫毛在脸颊投下一小片淡淡的影子，轻轻答：“二奶奶也说过类似的话。她劝我趁早打算，莫要耽搁了终身。”

姑太太盯着她，眼神认真，仿佛要从她神色中读出她心底真正的想法，一字一句地问：“那你，是怎么想的？”

“老太爷待我极好，这份恩，我没齿难忘。”

苏氏声音不疾不徐，如檐下雨滴，清清楚楚地落在青石阶上，“他从不以妾室待我，反如亲女般疼惜。我病了，他亲遣大夫日夜守候；天寒了，他命人送来亲手选的狐裘。这般厚待，岂是寻常恩情？我既嫁了他，名分已定，心也定了，就没想过别的人生。”

“你真打算，就这么守一辈子？”

姑太太轻声问，语气里带着一丝不忍，“守着一座空宅，守着一段过往，守到白发苍苍，无人问津？”

“我从小在乡下长大，粗茶淡饭，连识字都是后来进府才学的。”

苏氏缓缓道，声音依旧平静，却透着一股坚韧，“能被老太爷看中，纳为侧室，是我命中的福分。如今有饭吃，有衣穿，不必为柴米油盐奔波，不用操心儿女琐事，反倒自在。他待我如亲女，我为他守一辈子，心甘情愿，无怨无悔。”

姑太太听罢，心头一颤，仿佛被什么无形的东西狠狠撞了一下。

她望着苏氏那张清瘦却坚定的脸，突然觉得眼前这个年轻女子，早已不是那个初入府时怯生生的小丫头，而是一株扎根于深土的竹，风吹不折，雨打不弯，静默地立在这喧嚣尘世中，守着她自己的节与信。

当年她丈夫早逝，洛家乱成一锅粥。