夜色渐深，暖黄的灯笼光在晚风里轻轻摇曳，将小院里的欢声笑语揉得愈发温柔。

男人桌前，美酒余香绕唇，话题也越聊越宽泛。

县令放下酒杯，夹了一筷子清炒野菜，入口清鲜解腻，不由又多夸赞了两句，说起乡间农事与百姓生计，语气满是关切。

村长与柳夫子一唱一和，细细说着村里的近况，也顺带提起沈安宁近来在乡里做的善事，不仅自家日子越过越好，还带着邻里学着做点心、寻生计，是村里难得的好姑娘。

沈安宁坐在女眷桌旁，闻言只是浅浅一笑，顺手给沈老太太又盛了小半碗鸡汤，轻声叮嘱老人慢些喝。

沈安家喝得脸颊微红，却依旧听得认真，时不时插一两句话，满心都是对姐姐的维护与自豪。

女眷们聊着家常，说着平日里缝补浆洗、打理田地的琐事，又轮番夸赞沈安宁心思灵巧，不光厨艺绝佳，还能做出蛋糕、奶茶这般新奇又好吃的吃食，纷纷打听着做法。

沈安宁也不藏私，耐心说着简单的制作窍门，听得众人连连点头，直说往后也要学着做给家人尝尝。

叶嘉雪坐在沈安宁身侧，时不时帮着添茶递点心，看着满院和睦的景象，眼底满是暖意。

她自打来到沈家，便从未受过委屈，沈安宁待她亲如姐妹，一家人和睦温暖，这般安稳热闹的日子，是她从前想都不敢想的。

酒足饭饱，桌上的菜肴基本光盘。

县令看着眼前这其乐融融的景象，心中颇为感慨，他为官多年，见过太多虚与委蛇的宴席，反倒不如这乡间小院的一顿家常饭，来得真诚暖心，没有官场的客套疏离，只有满满的烟火温情。

柳夫子抚着胡须，看着满院灯火与笑颜，轻声叹道：“人间至味是清欢，今日这顿家常饭，胜过无数珍馐盛宴，实在是难得。”

又闲谈了约莫半个时辰，县令一行人方才起身告辞。

沈安宁带着家人送至院门口，县令再三叮嘱她好好经营日子，若有难处可随时寻他，言语间满是认可。

只是在离去之前，似乎欲言又止的样子。

萧瑾瑜本想再提一下他的心意，可在场人太多，也不好贸然开口了。