周檀平的失踪太过荒诞离奇，回来的又莫名其妙。

他耐着性子等了两天，只等周檀平情绪缓和些了，才又去见了他。

他仍是一声不吭，无声无息地咀嚼着食物，眼神空洞地游离于食物之外，只等着薛姨娘喂一口，他便吃一口。

薛姨娘整日陪在他的身边，几乎寸步不离，生怕一个不小心，她的宝贝儿子又不见了踪影。

周檀绍见她一惊一乍的，只让管事将她带走。

他要和三弟单独谈谈。

周檀绍看着目光呆滞的周檀平，指尖轻轻叩击着桌面，沉声道：“老三，如果你不把事情说出来，没有人能帮得了你，知道吗？只要你说出实情，我可以什么都不计较，哪怕你在外面闯下大祸，我也会帮你想办法周全，咱们共渡难关。”

周檀平闻言不急不缓地抬起了眼帘，他微微启唇，声音低沉而含糊：“我杀了人……”

…

这日午后，小喜子匆匆跑来告诉顾清语一个消息。

“侯府三爷找回来了，前几日刚回了府。”

顾清语且惊且诧，蹙眉道：“怎么？他没……”

话到一半，又突然止住。

其实，当初沈砚也没说他死了，只说可能回不来了。

怎么如今又回来了？

小喜子见她独自出神，于是轻轻俯身，再施一礼：“姑娘请放心，干爹吩咐过，侯府之中，无论巨细琐事，皆需详尽禀报于您知晓。日后若有任何风吹草动，小奴必当再来告诉您。”

顾清语闻言，轻点螓首，眸中似有波光流转，思绪万千。

周檀平失踪了这么久，难道一直都在沈砚的手里？

此念一出，心湖泛起层层涟漪，复杂难言。