沈砚微微颔首：“娘娘果然聪慧过人，一点就透。”

慕容佩不屑嗤笑：“就凭她？入宫已逾半年，至今仍是个无名小卒，不过是在乾清宫里侍茶奉水的卑微宫女罢了。试问，她究竟有何等手段，能让皇上对她另眼相看？让宁贵妃平息怒火？”

沈砚平静反问：“娘娘何以断定，顾清语未入过皇上的眼？”

慕容佩的眸光倏地一暗，语气中多了几分不忿：“难道皇上已经宠幸过她了？那更是荒唐可笑了。”

一个被皇上宠幸过的女子，如何再送回侯府？

沈砚见她还不明白，直接了当道：“皇上对顾清语的淡漠疏远，难道不是因为被宁贵妃影响所致吗？皇上为了贵妃娘娘，舍弃一己私欲，难道还不能证明，顾清语此人可用吗？”

慕容佩不解道：“所以呢？区区一个顾清语就足以抚平侯府的怒火，令事态平息吗？”

沈砚郑重其事道：“一个国舅爷，一个顾清语，正是解开娘娘当前困局的关键。”

慕容佩的目光紧紧锁住沈砚，继续追问：“那潇儿呢？顾清语可以回侯府，那是她的运气，但本宫的弟弟怎么办？”

沈砚稍稍沉吟，只道：“皮肉之苦，自然是免不了的。不过，微臣定会保住国舅爷的性命，让他以待时机。”

“本宫凭什么信你？”

沈砚轻轻俯身，行了一礼：“微臣是受娘娘的提拔和恩惠才有的今天。做人最不该的就是忘本。微臣始终铭记于心。”

“哼……”

慕容佩一声冷笑：“真正提拔你的人，并非本宫，而是长公主。”

“信不信，全凭娘娘决断。微臣言尽于此，告退了。”