“代价？”夜郎八笑了一下，笑容里带上了某种类似于嘲讽的情绪，但花痴开分不清那是对谁，“代价就是，你不能再有牵挂。”

花痴开愣了一下。

“你娘，你的徒弟，你的伙伴，你那些赌坊、兄弟、恩恩怨怨。”夜郎八一个字一个字地说，“这些人，在你加入弈天会的那一刻，就不再跟你有关。你可以保护他们，但不能因为他们改变你的判断。你可以爱他们，但不能因为他们影响你的决策。”

他直视花痴开的眼睛：“你能做到吗？”

沉默。

弈天殿里安静下来，只剩下远处传来的风声。那是虚空岛特有的风，它在云海里穿行，发出悠长的呜咽，像有人在哭，也像有人在笑。

花痴开低头看着桌上那个水画成的圈。

水慢慢蒸发，圈开始消失，边缘模糊，像一个人转身离去前最后的背影。

他想起他娘菊英娥。他在赌坛成名后第一次回家看她，她在厨房里做菜，锅铲炒菜的声音噼里啪啦，他站在门口看，她没回头，却说了句：“回来啦？”

他想起小七。那丫头刚开赌坊的时候被地头蛇欺负，找他哭，他问她怎么不还手，她说：“我这不是怕给你惹麻烦嘛。”他说：“我的女人还怕惹麻烦？”第二天他把那条街的地头蛇全挑了，小七在旁边嗑着瓜子看，笑得跟偷了鸡的狐狸一样。

他想起阿蛮。那二愣子在跟屠万仞干仗的时候被打断了两根肋骨，躺地上还冲他喊：“老花你别管我，干死那***！”

他想起两个徒弟。盲童阿炳第一次摸到牌的时候，那张灰扑扑的小脸上亮起来，好像找到了活着的意义。鬼手玲珑在出师那天给他磕了三个头，额头磕出血印子，他扶她起来，她说：“师父，我以后一定会让你骄傲的。”

这些人，统统放下？

放屁。

他抬起头，看着夜郎八。

“做不到。”

夜郎八似乎并不意外：“你确定？你现在拒绝，这辈子都不会再有第二次机会。弈天会的邀请，一个人一生只有一次。”

“那就不稀罕。”花痴开站起来，“我花痴开能有今天，靠的不是机会，是拼命。没有你们的邀请，我一样走到了这里。以后的路，我自己走。”

他转身就走，走了三步，又停下。

“夜郎八。”他没回头，“你跟我师父是亲兄弟。你知道他最恨什么吗？”

“什么？”

“他教我的第一天，就跟我说：一个人有多大的本事，就得担多大的责任。逃避责任的人，不配谈什么天道。”花痴开的声音硬邦邦的，“你现在跟我说的这套，说白了就是把感情当累赘。我做不到，我师父也做不到。”

夜郎八沉默了一瞬。

“你以为——夜郎七真的做不到吗？”

花痴开猛地转过身。

夜郎八还坐在那里，姿态没变，茶还是没喝。

“你师父年轻的时候，杀过人。杀过很多人。有些是仇人，有些是无辜的人。”他的声音平静得好像在讲一个与己无关的故事，“他的手沾过血，沾到他自己都觉得脏。所以他后来隐居，收你为徒，把毕生所学传给你——这些你以为是什么？”

花痴开没说话。

“他是在赎罪。”夜郎八说，“而我，我选择不沾血。不是因为我善良，是因为我觉得善恶没区别。他选择赎罪，是因为他觉得善恶有区别。”

他忽然笑了一下，那笑容里带着一种说不清道不明的情绪，像是嫉妒，又像是悲伤。

“我们两兄弟，走了两条完全相反的路。他成了罪人，我成了圣人——但说到底，谁对谁错？”

没人回答。

花痴开走出弈天殿的时候，日头已经升到半空了。

虚空岛的云海翻涌不止，阳光照在上面，刺眼得像一把刀。他眯着眼睛看了一会儿，忽然特别想他娘炒的菜，想小七嗑瓜子的样子，想阿蛮那个二愣子的拳头，想两个徒弟磕头时的额头印子。

还有夜郎七。

那老家伙到底去了哪儿？

“小友请留步。”

一个声音从背后传来。花痴开回头，看见一个老者站在殿门口。这老者他见过——就是带他们来虚空岛的那个引路人，弯腰驼背，一身灰袍，脸上皱纹多得能把蚊子夹死。

“老丈有事？”

老者颤颤巍巍走过来，每一步都像要摔倒，但走到花痴开面前的时候，他忽然直起了腰。

那双浑浊的老眼里，闪过一道精光。

“老朽是弈天会的地子。”老者说，“方才天主跟小友说的话，老朽在外面都听见了。冒昧问一句——小友当真对弈天会的理念不好奇？”

“好奇又怎样？”花痴开说，“要我抛下我娘我女人我徒弟，门都没有。”

“如果——”地子笑了一下，笑容里带着某种深深的疲倦，“老朽告诉你，天主说的话，连他自己都不信呢？”

花痴开愣住了。

“天主年轻的时候，亲手杀了自己的妻子。”地子压低声音，“因为那女人挡了他的道。他以为自己能承受，结果半辈子都活在噩梦里。他嘴里说的‘超越善恶’，说得好听——不过是在给自己找个理由，好让自己能睡着觉。”