队伍从大队部出发，村口等着看热闹的人忍不住又挤上两步。老鹌鹑忽然扭头，朝人群里扫了一眼，嗓子里挤出一句，“你们记住，今天的账，不会这么算完。”话很短，却像一把冷刀子。

段根生一抬手，押解的人直接把布塞回他嘴里，拖着走。有人倒吸一口凉气，又很快别过脸。火把拉出长影，队伍出了村口，朝公社去。

院里一下子松了，像捆了整夜的弦被放开。人群里不知是谁先拍了一下手，紧接着有人应和，零星的掌声在院里绕。刘会计把登记簿合上，转头对段根生说，“黑市这茬，先了断了。接下来让大家把心收回来。该干的活儿不能撂。”

话说完，人群里冒出一句尖声，“我就说清河村没人扯那种线，真正心里有鬼的另有其人。”这声音带着熟悉的酸。

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陈巧珍回头，冷冷盯住程薇，“你是说谁。”

程薇挺着脖子，“谁心虚谁知道。她这么多钱哪来的，昨天还说要租房，今天就交钱。你们不觉得不对？”

几个知青面面相觑。王琴忍不住，“薇薇，你要是怀疑她，你昨天怎么还要去蹭她家灶，借油借盐借锅？”

院外几个妇人也发声了，“昨天晚上大家守沟，她在院里忙着熬粥给小孩喂。你说的不对劲，谁不对劲心里没数？”

程薇的脸涨红，硬着嘴，“我提醒大家小心，错了吗。”

陈巧珍道，“提醒不是你这样提醒法。你把风往同伴身上引，就是错。要不是你嘴快，王二那条腿早被人踩断了。”

这话刺中要害，围着看的人嘘声一片。有人直接说，“别再闹了。公社押人走了，村里要干活。谁再搅浑水，就去沟口守两宿。”

程薇被骂得眼里发红，往后一退，差点绊着门槛。她咬着唇，看见院口站着阮时苒，心里的火蹭一下烧起来，“你看什么，得意了？”

阮时苒背手站定，语气很平，“今天押人，今晚公社还要派人查核粮袋。你要是还有心思闹，跟着去做个记账员，眼睛看清再说话。”

院里有人笑出来。程薇被堵得说不出话。她把脸一板，甩手回屋。

段根生见势也不拖拉，把众人招呼到一起，“今天上午收线，下午把白地的草再拔一轮，晚上村口继续守，但火把别点太满。刘会计，你在晒场那边挂个牌，把今天押解的结果写明白，让大家把心放回肚子里。知青院另开个会，会后该分的工分分，该给的口粮给。还有一条，造谣的、挑头的，给我记名。”

这份硬气把人心又拢了一把。人群散了，吵闹声渐渐小下去。

午后，晒场的牌子就挂起来了，上面用大字写着押解情况、路线交代和后续安排。人们一边指点一边点头，心里的那口气总算落了地。有人念出牌子上的最后一行，“小道消息一律不可信，谁再传，谁家先扣工分。”念完自己也笑，“这好，这得劲。”

傍晚，公社的车又来一趟，把补充口供的两个人接走。段根生跟着走到村口，回来时神情松了一点。他去知青院转了一圈，刚到门口，就被几张眼巴巴的脸围住。

“社长，公粮是不是要缓几天。”

“缓一天，不多。明早先给新来的每人发十斤玉米面，老规矩。”

人群一片哗然里透出喜色。陈巧珍高声应了一句，“听见了吧，别再嚷嚷。”

程薇在人群后面抿着嘴，一声不吭。

夜里，阮时苒在院里煮粥，粥里丢了几粒玉米丁，香气很淡。宋斯年搬了两把小凳，坐下时侧头看她，“今天你一句狠话都没说。”

阮时苒把粥舀进碗，“让社长去说。我说的再响，不如牌子上两行字。”

宋斯年笑起来，“你在我这儿，永远是大小姐。”

她没接，端起碗喝了一口，热气把眼睛熏得微微发酸。她放下碗，轻声道，“黑市这条线到这儿停，后面把心思放在地里，也放在书上。”

宋斯年嗯了一声，“我去把门闩再打紧一点。你睡会儿。”

第二天一早，晒场发面。刘会计拿着簿子点名，把每个新来的名数过一遍。等到程薇，她下意识往前迈了一步。刘会计抬眼，声音不高，“领面可以，先把昨晚的造谣话在院里澄清一下，今天你去村口守半天，工分照计。”

周围人“嘿”了一声。程薇表情一僵，艰难地挤出一句，“我昨天是紧张，嘴快，说错了。我向大家道歉。”