房玄龄刚坐下，便开门见山：“陛下召我等前来，想必是有要事商议？”

刘进点头，正欲开口，却见肖清芳快步走了进来，手中拿着一份军报，神色凝重：“陛下，兖州秦琼将军送来急报！”

刘进接过军报，展开一看，眉头渐渐拧紧。房玄龄四人见状，也凑了过来，只见军报上写着：袁绍、曹操联军四十万，分五路猛攻兖州已有数月，近日更是加紧了攻势。秦琼麾下的八万兵马分兵据守，虽连挫敌军攻势，却因兵力悬殊，各关隘皆压力巨大，恳请陛下速发援兵。

“袁绍这是想趁火打劫！”戏志才冷哼一声，“见我军主力胶着于徐州，便想夺我兖州，断我军后路！”

郭嘉摇着折扇，分析道：“袁绍与曹操本就貌合神离，此番联手，必是各怀心思。袁绍想借曹操之力夺取兖州，曹操则想趁机扩大地盘。他们急着动手，无非是怕我军平定徐州后，转头北伐，故而想先下手为强。”

房玄龄沉吟道：“兖州乃中原要地，绝不能失。只是我军此刻兵力分散：李靖围下邳，郭子仪定淮南，陛下身边仅有一万御林军，可调之兵实在不多。”

刘进看向杜如晦：“克明有何良策？”

杜如晦放下茶盏，眼中闪过一丝锐光：“陛下，兵不在多，在精。袁绍联军虽众，却多是乌合之众。我军若能添一支奇兵，助秦琼稳住防线，待徐州战事结束，再挥师北上，定能击溃联军。”

“哦？奇兵？”刘进来了兴趣，“克明指的是？”

“泰山臧霸！”杜如晦道，“泰山一带盘踞着以臧霸为首的数万兵马，皆是百战余生的精锐，熟悉山地作战。此伙人本是山匪，后占山为王，对世家向来敌视。袁绍曾派人招降，被臧霸严词拒绝，可见其不愿依附袁绍。陛下若能招降他，让其袭扰袁绍联军的粮道，或者协助秦琼守城，必能缓解兖州压力。”

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刘进抚掌道：“好主意！臧霸骁勇，朕早有耳闻！其部善战，若能为我所用，实乃大功一件。只是派谁去招降合适？”

“臣愿往！”杜如晦起身请命，“臧霸虽是草莽，却重信义，臣愿携陛下诏书前往泰山，晓以利害，定能说动他归降。”

刘进点头：“克明有胆有识，此事交你最合适。只是泰山路途艰险，臧霸亦非善类，朕派鲁智深、武松与你同行，在派卢俊义领兵一千，护你周全，也让他们助你壮壮声势。”

鲁智深与武松正在院外，听闻召唤进来，得知要随杜如晦去招降臧霸，顿时精神一振。鲁智深抱拳道：“陛下放心，有洒家与武二哥在，定保杜先生平安！那臧霸若识相便罢，若不识相，洒家一禅杖掀了他的山寨！”

武松也沉声道：“俺会护着杜先生，绝不让宵小作祟。”

杜如晦笑道：“有二位将军同行，臣便更有底气了。”