谷神星港，与其说是一个港口，不如说是一座悬浮于小行星带边缘的、由无数金属、聚合物和闪烁灯光构成的钢铁丛林。大大小小的舰船如同迁徙的鱼群，在错综复杂的航道指示灯间穿行，来自不同星系的种族、商贩、冒险家乃至亡命之徒在此交汇，空气中混合着引擎尾气、奇异香料以及某种冰冷的、属于纯粹贸易与信息的味道。

我们的飞船伪装成一支小型货运船队中的一员，按照锈铁规划的、尽可能避开主要监控节点的航线，悄无声息地滑入指定的7B泊位。泊位位于港口相对偏僻的旧区，照明有些昏暗，管道外露的墙壁上布满了各种涂鸦和未经授权的信息板，空气中弥漫着淡淡的冷凝液和金属锈蚀的气息。

“夜莺号”就静静地停靠在泊位深处。它是一艘老式的、经过多次改装的中型货船，船体上斑驳的涂装和不少替换过的装甲板诉说着它漫长的航行历史。此刻它看起来像是处于休眠状态，舷窗大多暗着，只有少数几个导航灯在规律地闪烁。

“扫描完成，”锈铁的声音在加密频道中响起，“船体结构正常，无明显武器系统外露。生命迹象……微弱且数量稀少，不超过五个。能量读数平稳，未发现高能反应或虚空污染迹象。”

看起来人畜无害。但这恰恰更让人警惕。

“我和托雷基亚进去，”我做出决定，“王老板，你和锈铁留在船上接应，保持引擎预热，随时准备应变。”

“放心，”王老板拍了拍身边一个密封的箱子，“‘特制酱香饼’和‘应急星尘汤圆’都准备好了！保证能量充足！”

托雷基亚已经换上了一身便于行动的深色服饰，将过于显眼的混沌气息收敛到极致，但那双眼睛里的锐利却无法完全掩盖。他对我微微颔首，率先走向“夜莺号”的舷梯。

气密门无声滑开，内部是略显狭窄但整洁的通道，灯光调得很暗。一名穿着朴素的船员沉默地对我们做了个“请”的手势，引领我们向舰桥走去。

舰桥比想象中要小，各种老式仪表和现代化的全息屏幕混杂在一起，显得有些凌乱。一个身影背对着我们，站在主舷窗前，望着港口外繁忙的航道。

听到脚步声，他转过身。并非之前那个“奥罗拉商人”，而是一位看起来年纪颇大的老者，头发花白，面容饱经风霜，但一双眼睛却异常明亮、深邃，仿佛蕴藏着无数星海的秘密。他穿着一身洗得发白的旧式星际航行服，肩膀上有一个模糊不清的、似乎被刻意去除的徽记痕迹。

“欢迎登船，‘银河油条’的朋友们。”老者的声音沙哑却沉稳，“我是‘夜莺号’的船长，你们可以叫我老夜。”

他的目光在我们身上扫过，在林默那里稍作停留，然后便长久地落在了托雷基亚身上，那眼神并非敌意，而是一种复杂的、混合着探究、凝重以及一丝……难以言喻的了然。