萧绝眼底闪过一丝讶异，似乎没料到她会如此直接关切，随即淡淡道：“旧伤偶发，无碍。倒是小姐，如今虽暂得喘息，但危机未除。”

云芷点头：“是。替嫁僵局难得，但我生母死因未明，嫁妆未夺，柳贵妃与太子党依旧虎视眈眈。王爷此前所言合作，不知可还作数？”

“自然作数。”萧绝执起茶壶，为她斟了一杯热茶，动作流畅，丝毫看不出“感染风寒”或“旧伤复发”的虚弱，“本王需小姐妙手，清除体内奇毒，调理旧伤。作为交换，本王会助小姐彻底摆脱替嫁困局，查清令堂死因，夺回嫁妆。”

他顿了顿，补充道：“此外，东宫毒源，本王亦在追查。此事或许与柳贵妃乃至其背后势力有关，可能与本王所中之毒亦有关联。”

云芷心中微动，这与她之前的猜测不谋而合。她沉吟片刻，道：“王爷快人快语。我需先查看王爷脉象，确定毒性深浅与旧伤情况，方能拟定治疗方案。”

萧绝毫不犹豫地伸出手腕，放在桌上的脉枕之上。

云芷指尖搭上他的脉搏，触感微凉。她凝神细诊，眉头渐渐蹙起。脉象沉涩有力，却于深处隐伏着一股阴寒粘滞之象，且心肺经脉确有旧伤未愈之痕，但绝非寻常风寒。

“王爷并非感染风寒，”云芷收回手，肯定道，“乃是体内奇毒受外界寒气引动，略有反复，加之旧伤牵绊，故而显出些许虚弱之象。此毒阴寒霸道，盘踞肺腑已久，若再不清除，恐伤及根本。”

萧绝眼中掠过一抹惊异与赞赏：“小姐医术，果然超凡。实不相瞒，此毒名‘寒髓’，源自西域，中者如坠冰窟，功力运转受阻，每逢阴雨寒冬便痛苦难当，且会日渐侵蚀生机。”

“寒髓……”云芷默念这个名字，脑中飞速搜索着相关知识，“解此毒需至阳至热之物为主药，辅以金针渡穴，打通被寒毒淤塞的经脉。我此前为王爷初步诊治，已用金针暂时护住心脉，但根除需‘冰魄草’‘赤焰苓’等珍稀药材。”

听到“赤焰苓”三字，萧绝目光骤然一凝：“小姐知晓赤焰苓？”

云芷心中一动，面上却不露声色：“在一本古籍中见过记载，知其性极热，乃驱寒圣药。王爷可知何处可寻？”

萧绝沉默片刻，道：“赤焰苓生于极热之地，世间难寻。本王多年探寻，只知皇宫大内药库或存有一株，乃当年西域进贡之物。但宫内守备森严，欲取之难如登天。”

皇宫大内！云芷的心猛地一跳。生母苏清婉也在寻找赤焰苓，而它可能就在皇宫！这之间是否有什么联系？