“当家的给打的。” 老板娘用围裙擦着手，“他以前是清虚观的道士，五年前娶了我就还俗了。” 她眼角的笑纹里盛着暖意，“观里的道长常说，道在灶台上，也在经卷里。”

客房窗棂正对着上山的石阶。林羽翻开天书时，月光透过窗纸在书页上投下菱形光斑，那些光斑渐渐聚成文字：“明晨卯时三刻，有女求道，当与同行。”

次日天未亮，林羽被院子里的争执声吵醒。推窗一看，穿校服的少女正跟轿夫理论：“我说了我有钱！” 她背着的帆布包上用红漆写着 “考清虚观”，拉链扣上挂着的护身符，与爷爷住院单上的朱砂符一模一样。

“丫头，不是钱的事。” 老轿夫蹲在石阶上抽旱烟，“这山路陡，你一个女娃……”

“我能行！” 少女攥着拳头，指节发白。林羽注意到她校服袖口磨破的地方，露出半截绷带，上面渗着暗红的血渍。

天书在怀中发烫：“少女，姓苏名清鸢，父为贪官，昨夜落马，今晨逃至山脚，欲入观避祸。然其心有善念，曾匿名举报父之恶行，此为善恶交织。”

林羽下楼时，苏清鸢正试图自己扛行李上山。帆布包坠得她一个踉跄，林羽伸手扶住时，触到包内坚硬的棱角 —— 是本用牛皮纸包着的《道德经》。

“我帮你。” 林羽提起行李的瞬间，感受到包侧夹层里的金属凉意，天书提示那是举报信的 U 盘。

“不用！” 苏清鸢猛地夺回包，眼眶通红，“我自己的路自己走。”

“但路不是非要一个人走。” 林羽指着石阶旁的青苔，“你看这石头，被千人踩万人踏才成了路，哪块是独自变硬的？” 他想起《易经》“独行愿，吝” 的爻辞，突然明白真正的独立，从不是拒绝帮扶的孤傲。

小主，

苏清鸢愣住的片刻，山雾恰好漫过她的发梢。林羽看见她喉结滚动，最终小声说：“我…… 我只够付一半轿钱。”

“我请你。” 林羽朝老轿夫招手时，注意到少女悄悄将护身符塞进衣领。晨光穿过她鬓角的碎发，在石阶上投下细碎的金斑，像极了天书封面上那些跳动的符号。

山轿在云雾中穿行时，苏清鸢始终望着窗外。林羽数着她手指叩击轿壁的次数 —— 每七下停顿一次，恰好对应着《道德经》“七善” 的章节。当轿夫在中途驿站歇脚时，她突然从包里摸出个馒头，掰了大半给趴在地上的老黄狗。